Austin - El piloto finlandés Valtteri Bottas, de la escudería Mercedes, ha marcado la pole en el Gran Premio de Estados Unidos e intentará postergar la celebración del título de campeón de su compañero, el británico Lewis Hamilton, que saldrá quinto en el Circuito de las Américas de Austin (Texas) y solo necesita acabar octavo, o noveno y vuelta rápida, para proclamarse hoy campeón. Carlos Sainz partirá séptimo en la parrilla de salida, por delante de Lando Norris, pese a tener un problema de recarga en la batería de su coche.

Bottas realizó la vuelta más rápida, con un tiempo de 1:32.029, de una sesión de calificación que dominó con 12 milésimas de ventaja sobre el alemán Sebastian Vettel (Ferrari) y con 67 respecto al holandés Max Verstappen (Red Bull), que arrancará tercero. El monegasco Charles Leclerc, de Ferrari, acabó cuarto, a una décima del crono de Bottas, mientras que el inglés Lewis Hamilton saldrá quinto.

Sólo Sebastian Vettel con su Ferrari opuso algo interesante al mejor tiempo de Bottas, con un último intento en el que se quedó a 0.012 del Mercedes. Fue el único que mejoró su tiempo en esa segunda y definitiva tentativa de la Q3. El resto, Verstappen, Leclerc y Hamilton, fueron a peor.

En cuanto a las estrategias de los pilotos punteros, los cinco primeros saldrán con gomas medias y Carlos Sainz y Norris con los blandos, lo que les permitirá un primera vuelta más agresiva. La carrera se definirá por delante a una sola parada y los primeros instantes se presentan definitorios de lo que puede suceder. Una buena salida es vital.

Lewis, con todo, está a punto de la celebración. No tiene prisa. Ayer no debía arriesgar y no lo hizo y probablemente tampoco lo hará hoy. Porque, si acaba octavo, será campeón de forma matemática. Y si no logra el título en Austin, será en el circuito de Interlagos de Sao Paulo, en el Gran premio de Brasil, dentro de 15 días, cuando conseguirá su sexto título de campeón del mundo.

El otro punto de interés de la carrera está en el duelo de compañeros que mantienen Vettel y Leclerc en Ferrari por el tercer puesto en el Mundial. De momento es para el piloto monegasco por 6 puntos.

Carlos Sainz y el viento Carlos Sainz, que giró con su McLaren con ocho décimas más que Bottas, declaró tras acabar la sesión de clasificación que le ayudó bastante que cambiara el viento y que subiera la temperatura.

“Estoy muy contento porque de ayer a hoy ha habido unos cambios de condiciones de pista que nos han venido muy bien. El coche desde los Libres 3 parecía otro respecto al viernes. Ha cambiado el viento, ha subido la temperatura y eso nos ha ayudado bastante”, dijo el piloto madrileño en declaraciones a Movistar+ F1.

“Luego, dos vueltas en Q3 muy buenas, pasando a la Q2 con un solo juego de neumáticos... Hay que rematar el domingo, que en México nos quedamos con las ganas, pero estoy muy contento”, agregó.

Al referirse a la carrera de hoy, Sainz dijo: “El domingo la pista va a volver a estar como en los libres del viernes. Nos tememos que sea un día más complicado porque la dirección del viento volverá a cambiar y no sabemos por qué a nuestro coche le afecta mucho. Así que, más que nunca, prudencia”, destacó el piloto. - DEIA/Efe