El momento de levantar la cabeza

EL 28 de septiembre fue un día muy amargo para Kerman Lejarraga (Morga, 1992). David Avanesyan, un boxeador experimentado con un currículum extraordinario y capacidades para estar en el Olimpo de las dieciséis cuerdas, le arrebató por segunda vez el sueño de conquistar Europa en el peso wélter. El ruso de origen armenio lo hizo muy rápido: K.O. en el primer asalto tras tocar el vizcaino dos veces la lona. Dos manos heladas. Dos puñaladas. Un día después, a pesar de todo lo que había sucedido, a pesar de haber sufrido, a pesar de la derrota, el morgatarra y su equipo de MGZ Promotions pasaron página. La de Ava fue la última batalla del vizcaino dentro del límite de los 66,7 kilogramos. Si bien Lejarraga peleó en junio en el superwélter por el cetro del WBC Latino ante Luis Solís, la cita del sábado ante Anderson Clayton en el Pabellón de la Vall d’Hebron de Barcelona significa el abandono definitivo del wélter y el paso adelante a los 69,8 kilos. De hecho, el pleito con el veterano brasileño de 41 años está pactado por encima: en los 72. “A Kerman le gusta pelear en otros sitios. Le va a venir bien para quitarse presión”, relata Txutxi del Valle, entrenador del dos veces campeón de Europa.

“Cuando perdimos contra Avanesyan, supimos que la derrota se podría deber al peso. Durante la preparación, se había realizado un buen trabajo tanto técnica como físicamente. Fuimos conscientes de que había que mirar hacia delante y pensar en los siguientes objetivos”, destaca. Incluso, el equipo se desplazó a Los Ángeles para trabajar en el gimnasio Legendz Boxing, conocido por ser el cubil de Andy Ruiz Júnior, actual campeón del mundo de los pesados en los organismos WBA, IBO, IBF y WBC tras arrebatar el invicto al poderoso Anthony Joshua. “Vimos a Kerman guantear con top mundiales y en dos minutos se le fue el combate por el peso. Si hubiéramos visto durante los entrenamientos que no estaba bien en el aspecto técnico, habríamos replanteado las cosas. Sin embargo, estaba a un nivel fantástico. En cuanto sucedió lo de Avanesyan tuvimos claro que no quedaba tiempo que perder”, desgrana el preparador bilbaino, quien concreta que “no fue una pelea con mucho castigo, por lo que pudimos empezar a trabajar muy rápido en lo siguiente”.

Para la cita ante Anderson Clayton, el equipo de Lejarraga ha estado “realizando un trabajo específico” dos meses con “la gente de casa”, siguiendo las pautas del preparador argentino Matías Erbin desde la lejanía. Txutxi valora del peleador brasileño su “gran experiencia”. No en vano, el de Sao Paulo lleva 18 años en el boxeo de pago y ha disputado un total de 57 peleas en toda su carrera. De ellas ha ganado 41, 35 antes de tiempo; ha perdido 14, seis por la vía rápida, y acumula dos nulos. El aterrizaje del suramericano en Barcelona viene precedido de una sola victoria desde el año 2014 y fue contra el neófito Marcio Lucena Pereira en junio de 2016. Después de ese pleito, el paulista suma cuatro derrotas seguidas, todas ellas fuera de casa. “Fue campeón del mundo en organismos de menor entidad, pero su momento ya pasó y Kerman debería ganar”, confiesa Del Valle. Lo cierto es que entre los dos púgiles habrá una diferencia de altura importante, de siete centímetros, ya que Clayton apenas llega a los 1,68 metros de altura.

Aunque el primer objetivo del equipo MGZ está situado el sábado en Barcelona, desde la promotora esperan que Lejarraga sea capaz de solventar el compromiso y buscar nuevas metas. “En caso de ganar al brasileño, esperamos poder ofrecer algún título continental para febrero. Situaríamos el enfrentamiento por el título junto a la velada de la defensa del Europeo de Andoni Gago frente a Marc Vidal -previsto para noviembre, pero que tuvo que ser suspendido por problemas físicos-”, remacha el preparador de Bilbao.

el resto de la velada Violeta González, campeona de España del peso gallo en febrero, vuelve en Barcelona al ring para enfrentarse a Melania Sorroche por el cetro EBU de su peso. La catalana ha sido la única capaz de vencer a la ovetense afincada en Bizkaia. Fue en octubre de 2017. Dos campañas después, González vuelve a pelear fuera de casa, pero tiene más experiencia.