El Barakaldo anunció el pasado jueves la renovación de Imanol de la Sota por una temporada más, tras una campaña en la que el equipo fue de más a menos. El técnico de Santurtzi ha comparecido hoy ante los medios junto al director deportivo, Joseba Núñez, en la primera rueda de prensa desde que se confirmó su continuidad, que se extenderá, al menos, hasta junio de 2026.
"Estoy muy ilusionado y con las mismas ganas que el primer día", ha asegurado De la Sota, quien afrontará su cuarta temporada en el banquillo de Lasesarre. "Estoy en un club que está peleando por crecer y creo que es un buen sitio para seguir creciendo con él", ha añadido.
Emotividad y ambición, las grandes protagonistas
La comparecencia de De la Sota y Núñez ha estado marcada por un tono cargado de emoción y ambición. El director deportivo ha abierto la rueda de prensa destacando lo “contentos” y “orgullosos” que están en el club por haber ampliado el vínculo con el técnico. “Cuando asumí la dirección deportiva del club tenía muy clara la idea de juego que quería para el Barakaldo: un estilo valiente, con intensidad, luchando cada balón como si fuera el último y con mentalidad ganadora, sin importar el rival o el campo. Ya había trabajado antes con Imanol y sabía que era la persona idónea por su forma de entender el fútbol”, ha afirmado.
Preguntado por los motivos de su renovación, De la Sota ha repasado con emoción sus tres temporadas al frente del equipo, en las que logró dos ascensos consecutivos. “He vivido tres años espectaculares en Barakaldo, algo que poca gente tiene la suerte de experimentar. Los dos primeros pueden parecer más especiales por los ascensos y los números increíbles, pero este último ha sido el más exigente”, ha reflexionado.
El entrenador ha querido destacar las dificultades afrontadas durante la segunda vuelta de la temporada, marcada por bajas importantes como la marcha de Maroan Sannadi al Athletic y una plaga de lesiones, algunas de gravedad, que afectaron al rendimiento del equipo. Aun así, ha recordado que se firmó “una primera vuelta espectacular en una categoría muy exigente".
Un final con ciertas dudas
Pese a que el tramo final de temporada ha generado algunas dudas entre parte de la afición, De la Sota ha defendido el trabajo del grupo y la línea a seguir: “El club está preparado para hacer lo mismo que en los últimos años: ser un equipo valiente y competitivo”. También ha subrayado la importancia de mantener el bloque actual: “La idea es, dentro de lo posible, conservar jugadores. Tenemos un grupo que ha crecido con una forma de trabajar y una mentalidad definida. Muchos vienen desde abajo y son piezas claves en este crecimiento”.
En cuanto a un posible ascenso al fútbol profesional, Núñez no ha esquivado la pregunta: “Cuando cogimos el club nos marcamos objetivos a largo plazo: un horizonte de 8, 9 o 10 años para llegar al fútbol profesional. Este será el cuarto. Hemos acelerado procesos con los ascensos logrados, y creo que esta temporada, con el tiempo, se valorará más, porque esta categoría es realmente dura”.
De la Sota, por su parte, ha recalcado el nivel alcanzado en los dos cursos anteriores: “Veníamos de dos años que no eran normales. Una temporada entera sin perder y la siguiente perdiendo solo tres partidos. En total, en dos temporadas, solo tres derrotas”.
Un cierre cargado de emoción
Casi al final de la comparecencia, al ser preguntado por lo que significa el Barakaldo para él, De la Sota no ha podido evitar emocionarse. “Lo he dicho muchas veces: soy de la margen izquierda y aquí he vivido cosas preciosas. Me ha ayudado mucho todo el cariño que he recibido. Eso hace que seguir aquí sea más fácil, porque notas que la gente te valora, no solo dentro del club, sino también fuera. Soy muy emocional y creo que eso también es bueno”, ha concluido.
