El último podio de Santi

Murió sobre las dos ruedas un fatídico 8 de junio de 1970, pero Santiago Herrero ha logrado este mes su último podio, el definitivo y el que perdurará en la historia. Y es que, según ha podido saber DEIA, el "mejor piloto de motocicletas de todos los tiempos" pondrá su nombre a la plaza de Lutxana colindante a las calles Lube, Andikollano y Luchana Mining. "Se lo merece", asegura Jesús García, presidente de la sociedad baracaldesa Motos Lube, cuyo modelo preside en un monolito la plaza que se bautizará oficialmente en junio.

La milla trece, un número lleno de superstición, se cruzó en su camino cuando estaba a punto de convertirse en el campeón del mundo de Moto GP. Santiago Herrero, Santi, era madrileño pero desde los 16 años vivió en Euskadi. Primero en Lutxana, donde comenzó a cabalgar sobre una Lube y luego, en Bilbao. El cierre de la fábrica baracaldesa redirigió su camino hacia la escudería Ossa, "donde tubo una progresión magnífica", recuerda García. Su última carrera la ha emprendido junto al presidente de la sociedad, que le ha llevado a solicitar tanto en Madrid como en Barakaldo un reconocimiento a su trayectoria. "En Madrid no hubo manera", cuenta el presidente de Lube, "pero ahora por fin vamos a poder poner una plaza en su memoria; una plaza que, además, resume con su escultura el pasado motociclista de Lutxana", explica.

Vinculado al barrio Aquellos vecinos que superan los 70 años recuerdan aún a Santi recorriendo las calles de Lutxana. "Era amigo de sus amigos, estaba muy vinculado al barrio. De hecho, está enterrado en Derio por deseo de él", relata García. A través de un decreto de Alcaldía firmado el pasado 13 de febrero al que ha tenido acceso DEIA, el Ayuntamiento ha determinado que el nombre de la plaza en la que se encontraba la fábrica Lube se denominará plaza Santiago Herrero; en honor al "gran piloto" de motocicletas por su "distinguida trayectoria deportiva" -fue campeón del Estado en 1967, 1968 y 1969- y "su especial vinculación a Barakaldo", tal y como reza el documento.

Será el 8 de junio cuando, como homenaje para el 42 aniversario de la muerte del piloto, el Ayuntamiento coloque la placa que dé nombre a la plaza. Un acto al que acudirán diferentes personalidades del mundo del motociclismo y amigos y seguidores de Herrero "que nos han llamado para felicitarnos".