París. El francés Paul Henri Mathieu doblegó al estadounidense John Isner por 6-7 (2), 6-4, 6-4, 3-6 y 18-16 en cinco horas y 41 minutos, y a la séptima bola de partido, para marcar el segundo partido más largo en la historia de Roland Garros. Mathieu necesitó siete oportunidades para doblegar al gigante americano, que acabó el partido con 41 saques directos, en un último set que duró dos horas y 28 minutos, y será el rival del ganador del encuentro entre Marcel Granollers y el tunecino Malek Zahiri.
Isner protagonizó el partido más largo en la historia del tenis hace dos años en Wimbledon, cuando derrotó al francés Nicolas Mahut por 70-68 en el quinto set, después de once horas y cinco minutos disputados en tres días (empezó un martes y acabo un jueves), por 6-4, 3-6, 6-7, 7-6 y 70-68. El año pasado en la primera ronda de Roland Garros, el gigante americano de 2,06 metros llevó a Rafa Nadal también al quinto set, pero cayó por 6-4, 6-7(2), 6-7(2), 6-2, 6-4 después de cuatro horas y un minuto.
El de hoy, se convirtió en el segundo más largo en la historia de Roland Garros, superando las cinco horas y 31 minutos de la victoria del catalán Alex Corretja ante el argentino Hernán Gumy por 6-1, 5-7, 6-7 (4), 7-5, 9-7 en los dieciseisavos de 1998. El partido más largo en Roland Garros sigue siendo el triunfo del francés Fabrice Santoro ante su compatriota Arnaud Clement en la primera ronda de 2004, por 6-4, 6-3, 6-7 (5-7), 3-6 y 16-14, en seis horas y 33 minutos de juego.
Por su parte, Rafa Nadal firmó su mejor arranque en Roland Garros al vencer al uzbeco Denis Istomin por 6-2, 6-2 y 6-0 en una jornada en la que David Ferrer y Nicolás Almagro se mantuvieron sin ceder un set. El de Manacor se mostró contento con el juego desplegado ante el uzbeco, contra el que solo cedió 43 puntos, cinco más que ante el croata Antonio Veic el año pasado, en su mejor registro contra rival alguno en París.
