Unai Simón y Aymeric Laporte apuntan a ser integrantes del once titular que presentará España este lunes (18.00 horas) en su estreno mundialista en el encuentro del Grupo H en el que medirá sus fuerzas ante Cabo Verde en Atlanta, con Nico Williams esperando su oportunidad desde el banquillo para empezar a contar con minutos e ir cogiendo ritmo competitivo después de dejar atrás sus problemas físicos. De esta forma, tres de los cuatro representantes del Athletic (la Ghana de Iñaki Williams se estrenará el jueves ante Panamá) entrarán en acción en la cita mundialista.
Estreno
Con Simón ubicado bajo los palos, se espera que termine el debate generado en los últimos meses sobre la identidad del guardameta titular del combinado estatal, mientras que Laporte comparecerá en el centro de la zaga junto al barcelonista Pau Cubarsí. Por su parte, el menor de los hermanos Williams tomó parte el domingo por cuarto día consecutivo en la sesión de trabajo llevada a cabo en el Fifth Third Bank Stadium, pero no jugará de inicio al igual que Lamine Yamal.
Bloque
El combinado que dirige Luis de la Fuente parte con la intención de hacer valer su bloque compacto y su condición de campeón de Europa para llegar lejos en el Mundial más largo de la historia, aunque desde su título de 2010 nunca ha sido capaz de superar una eliminatoria. Con Ferran Torres y Álex Baena en las posiciones que deberían ser ocupadas por Yamal y Nico según avance el certamen, Mikel Oyarzabal en la punta de lanza y Rodri, Pedri y Fabián armando su fútbol, el primer paso debería ser certero.
Rival
Su rival, Cabo Verde, debuta en una cita mundialista a las órdenes de Pedro Leitao Brito, Bubista, y tras protagonizar una fase de clasificación soberbia ante Camerún, Libia, Angola, Mauricio y Suazilandia. Hace dos años su progresión quedó de manifiesto en la Copa África, en la que alcanzó los cuartos de final. Con el veterano delantero Ryan Mendes como principal estandarte (22 goles en sus 98 encuentros con la selección), el central del Villarreal Logan Costa, recuperado de una grave lesión de rodilla, Sidny Cabral, traspasado recientemente del Benfica al Trabzonspor por 10 millones o Dailon Livramento, la escuadra africana cuenta con jugadores curtidos en ligas europeas de buen nivel y competirá sin presión en un Grupo H que completan Uruguay y Arabia Saudí.
Defensa
El equipo de Bubista, que en su periplo como jugador tuvo un brevísimo paso por el Badajoz a mediados de los 90, se caracteriza por su veteranía, con la inclusión de un puñado de jóvenes valores. Intenta apostar por la solidez defensiva como base para dificultar el fútbol de su rival e intentar exprimir las oportunidades que asomen a la contra, por lo que el examen ante España asoma con notable dificultad y exigencia.
