‘Help (2)’: indie pop brillante, solidario y de denuncia

Con partida de nacimiento en los 80, pasando por figuras claves del Britpop y hasta otros que dan sus primeros pasos. Juntos y revueltos, con canciones propias y versiones que colisionan con estilos diversos y, casi siempre, con resultados brillantes. Depeche Mode, Pulp, Oasis, miembros de Blur, Arlo Parks, Arctic Monkeys, Fontains D.C., Wet Leg, Foals o Bigh Thief, entre otros, colaboran con la asociación War Child en el apoyo y protección a los niños afectados por las guerras. “Hemos tenido la suerte de poder disfrutar de agua potable, educación y vivir sin conflictos, lo que nos ha permitido dedicar nuestra energía y tiempo a crear música. Todos los niños merecen esa suerte”, explican Ezra Collective, participantes en el disco solidario Help (2) (War Child Records).

Hace 30 años, cuando todavía se vendían discos físicos en cantidades respetables, The Help Album, la primera iniciativa discográfica de la asociación War Child, se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de 1995 tras recaudar 1,25 millones de libras para la ONG gracias al tirón de artistas y bandas del prestigio y reconocimiento de Paul McCartney, Radiohead, Portishead, Manic Street Preachers, Blur, Paul Weller, Noel Gallagher o PJ Harvey. El disco fue nominado al premio Mercury de 1996, que ganó Pulp con Different Class, pero aunque los de Jarvis Cocker donaron el premio a la ONG.

Su fin era “reunir a los amantes de la música en apoyo del trabajo vital de War Child, brindando ayuda inmediata, educación, apoyo especializado en salud mental y protección a los niños afectados por conflictos en todo el mundo”. El lanzamiento actual, Help (2), prosigue con ese doble espíritu de denuncia de la situación de la infancia y el solidario de recaudación de pasta. Si The Beatles cantaban en su canción beat de su primera Help aquello de “help, I need somebody”, la ONG lo ha convertido ahora en “help, I need some money”. Incluso rima.

Mayoría británica

El elenco reunido en los míticos estudios de grabación Abbey Road de Londres –ligados profundamente a The Beatles– a lo largo de una semana del pasado mes de noviembre de 2025 tiene un origen británico en su mayoría aunque, en esta ocasión, se ha visto ampliado con tres invitados del otro lado del Atlántico, Cameron Winter (vocalista de Geese), Beck, Olivia Rodrigo y Big Thief, con el objetivo común de “denunciar la urgencia de la situación humanitaria en el mundo, especialmente de la infancia” en las múltiples zonas bélicas actuales.

Bajo la producción de James Ford (A. Monkeys, Peaches, Florence + The Machine, Gorillaz...), que releva tres décadas después a Brian Eno, y el trabajo paralelo de cineasta ganador del Oscar Jonathan Glazer, que ofreció cámaras a niños para que documentaran el proceso de grabación, Help (2) aúna solidaridad y denuncia, casi siempre ligado a sonidos indies aunque también con el concienciado reggae que comparten Ezra Collective y Greentea Peng, titulado Helicopters., que alude a la vigilancia de quienes “sobrevuelan sobre nosotros con sus máquinas, como si necesitáramos vigilancia y fuéramos quienes sembráramos el caos”.

Originales y versiones

El disco se abre con la elegancia de crooner sintético de Alex Turner con sus Arctic Monkeys y Opening Night, una reflexión, quizás una autocrítica, sobre los límites de las campañas de sensibilización y el arte a la hora de representar el dolor de los niños en la guerra, y concluye con el extra del mítico Acquiesce de Oasis grabado en directo en la gira de reunificación del grupo en 2025. Entre ambos, de todo y para todos en un repertorio marcado por la diversidad, la estilística y la de la procedencia de las canciones, tanto originales como versiones, aunque, finalmente, con una coherencia global sorprendente.

Abbey Road debió convertirse en el camarote de los Hermanos Marx el pasado noviembre, debido a la cantidad de colaboraciones –duetos y tríos– que ofrece el doble disco. Ahí encontramos los deseos de “cambiar al mundo” que se oyen en Flags, con las voces de Damon Albarn, Kae Tempest y Grian Chatten (Fontains D.C.) a English Teacher y Graham Coxon (guitarrista de Blur) en Parasite, entre la delicadeza y lo abrasivo, o una Sunday Light inolvidable, melódica y sensible entregada por Anna Calvi, Nilüfer Yanya y Dove Ellis.

Igualmente delicadas y preciosas suenan las aportaciones de Arlo Parks, Sampha o Wet Leg, y la riqueza melódica de Black Country, New Road o la plegaria Carried My Girl, de Bat For Lashes, en la que Natasha Khan está a punto de romperse mientras nos recuerda a Sinead O´Connor al cantar: “¿Sabías que el mundo se acerca al fin, oíste los gritos de todas las madres obligadas a fingir? Son los gritos de todos nuestros bebés”. No es el único guiño a la irlandesa fallecida del disco, ya que sus paisanos Fontaines D.C. estremecen con su versión de Black Boys on Mopeds, entre la sensibilidad y la tensión cuando cantan, entre recuerdos a la represión de Margaret Thatcher: “Estos son días peligrosos, decir lo que sientes es cavar tu propia tumba”.

Otra las cimas del disco es la versión de Universal Soldier de Depeche Mode, en clave oscura y sintética, de la cantautora hippie Buffy Sainte-Marie, en la que se oye: “Él es el soldado universal y rara vez tiene la culpa, sus órdenes vienen de muy lejos… esta no es la manera de poner fin a la guerra”. Extraños y punk suenan, tanto como Young Fathers, Pulp, muy certeros en la letra anti burguesía de Begging for Change: “Suplicamos un cambio/he visto el futuro, tú pagas con tu vida, ellos con su tarjeta”. Lo dicho, de todo y para todos, con un final protagonizado por la joven artista pop Olivia Rodrigo y su versión de The Book of Love, de The Magnetic Fields. Una oda indie –algo irónica, eso sí– a la necesidad de amor para poner el lazo a un disco sobresaliente en calidad y absolutamente necesario.