San Mamés responde pese al mal año

El Athletic cerró el domingo la temporada en lo que a sus partidos como local se refiere. San Mamés, que se engalana ya para la disputa de las finales continentales de rugby este viernes y sábado, se tomará así un respiro y no volverá a acoger un encuentro oficial del conjunto rojiblanco hasta la próxima campaña.

Para entonces habrán cambiado varias cosas en el club, con mención especial para el entrenador, pues Edin Terzic se sentará en el banquillo que ha sido propiedad de Ernesto Valverde durante los últimos cuatro años. Un cambio que habrá que ver qué efectos tiene en lo que a la ilusión de la gente se refiere y su incidencia en la asistencia a La Catedral.

IMPULSO

Desde que cogió las riendas del Athletic en junio de 2022 después de arrasar en las elecciones a la presidencia del club, Jon Uriarte y su Junta Directiva tuvieron muy claro que debían impulsar la asistencia a San Mamés. Con tal objetivo hicieron mucho hincapié en facilitar el acceso de la gente al campo a través de distintos formatos digitales y favoreciendo la cesión de carnés.

Cuatro años después de su llegada a Ibaigane, consumido el primer mandato y tras haber sido reelegido después de no encontrar rival en la carrera por la presidencia, se podría decir que los gestores del club han acertado en su apuesta por acercar el lleno al campo. Así lo reflejan al menos los datos.

BUENA MEDIA

Incluso en una mala temporada como la actual, con el equipo muy lejos del nivel ofrecido en las dos últimas temporadas, lo que se ha traducido en que por segunda vez en el mandato de Uriarte no se haya cumplido con el objetivo fijado al inicio del curso, que no era otro más que repetir presencia europea, la afición del Athletic no le ha dado la espalda al conjunto rojiblanco.

De hecho, en la presente campaña y contabilizando únicamente los 19 partidos de liga, un total de 904.550 personas se han dado cita en San Mamés, lo que arroja una media de 47.608 espectadores.

DESCENSO MÍNIMO

Si se compara con la pasada campaña, en la que el conjunto rojiblanco se clasificó para la Champions League gracias a su cuarta posición en liga, el descenso es mínimo, toda vez que esta campaña solo han acudido a La Catedral 15.000 espectadores menos que el pasado curso. De 919.612 butacas ocupadas y una asistencia media de 48.401 seguidores se ha pasado a 904.550 y 47.608 por partido. Así, el descenso es de un 1,66%, con 793 aficionados menos por encuentro en las gradas de San Mamés.

En la comparativa con los dos primeros años de la Junta Directiva presidida por Uriarte, el salto que se vivió tras ganar la Copa y sellar el regreso del equipo a Europa, que acabó la temporada 2023-24 en quinta posición, fue significativo.

De hecho, en la campaña 2022-23 la media de espectadores en liga fue de 43.520 (826.888 en total) y en la 2023-24, de 46.112 (876.131). Así, ni con una temporada para olvidar en liga, en la que de momento el Athletic ha igualado sus peores registros de derrotas, 18, se ha desenganchado a una afición que en los últimos partidos en San Mamés ha despedido al equipo con pitos.

MÁS Y MENOS

Yendo a citas más concretas de la campaña que tocará a su fin este próximo sábado con la visita del Athletic al Real Madrid, cabe apuntar que el choque de la primera vuelta entre ambos equipos ha sido el que más público ha atraído a La Catedral. Un partido que debió jugarse en enero pero que se adelantó al 3 de diciembre, miércoles, debido a la participación de los dos clubes en la Supercopa en Arabia Saudí. Pese a ser entre semana y a las 19.00 horas, San Mamés acogió a 51.313 aficionados.

Por el contrario, la asistencia más baja al campo se vivió hace apenas un mes, coincidiendo con la visita del Villarreal de un ex como Marcelino García Toral a Bilbao. El encuentro, que se celebró el 12 de abril, domingo, a las 21.00 horas, únicamente lo siguieron en directo en La Catedral 42.981 espectadores.

EL ATRACTIVO DE LA CHAMPIONS

Claro que el cambio más significativo en lo que a la asistencia a San Mamés se refiere se ha vivido este curso en la Champions League. En la comparativa con la afluencia al estadio que se vivió el curso pasado en la Europa League, donde el Athletic alcanzó las semifinales, la máxima competición continental sale muy beneficiada.

En concreto, en los ocho partidos de la Europa League celebrados en San Mamés la pasada temporada se vivió una asistencia media de 48.651 espectadores, siendo el partido de cuartos de final contra el Rangers el que a más público atrajo, con una ocupación de 52.114 espectadores, el mayor registro en un partido de fútbol en los trece año de vida de la nueva Catedral.

En Champions, los encuentros ante el Arsenal, el Qarabag, el PSG y el Sporting de Portugal han dejado una asistencia media de 51.409 espectadores, siendo el choque ante los lisboetas el que mayor expectación ha generado, con 52.065 seguidores en las gradas de San Mamés. Un partido en el que no hubo aficionados visitantes, más allá de las entradas de cortesía, debido a la sanción impuesta por la UEFA al club portugués. Eso sí, algunos aficionados se las ingeniaron para comprar entradas en la zona local.