El Abierto de Australia ya se relame ante la cercanía de un posible duelo entre Carlos Alcaraz y Novak Djokovic. Ambos se metieron ayer en octavos de final y si siguen avanzando se encontrarán en la ronda de los ocho mejores del primer Grand Slam del año. El murciano y, sobre todo, el serbio van afilando su juego para confirmar que son aspirantes a todo en su lado del cuadro.
Alcaraz, convertido sin quererlo en referencia para todos los jóvenes del cuadro masculino, venció al portugués Nuno Borges en cuatro sets: 6-2, 6-4, 6-7 y 6-2. El tenista de El Palmar no cedió su saque en todo el partido y perder el tie-break del tercer set solo sirvió para aplazar su victoria en un choque en el que dejó varios tantos espectaculares que encendieron aún más al habitualmente caliente público australiano. De todas formas, Alcaraz se exige mejorar para el siguiente compromiso ante el peligroso zurdo Jack Draper, que ya le venció el año pasado en Queen’s. La clave puede estar en el aspecto físico ya que el británico ha tenido que afrontar ya dos partidos a cinco sets en el torneo.
Por su parte, Djokovic elevó su nivel y derrotó con claridad al checo Tomas Machac por 6-1, 6-4 y 6-4. En octavos de final le espera otro, Jiri Lehecka, un jugador que ya le ha dado problemas en anteriores ocasiones al ganador diez veces en el Abierto de Australia. “Fue mi mejor partido del torneo, aunque aún estoy por encontrar mi mejor y tenis”, comentó el serbio.
Uno de los protagonistas de la jornada fue Alejandro Davidovich, que vuelve a la cuarta ronda de un grande tres años después. El malagueño remontó por segundo choque consecutivo dos sets en contra ante el joven checo Jakub Mensik y se medirá en octavos de final al estadounidense Tommy Paul, que dejó en el camino al granadino Roberto Carballés. Alexander Zverev y Ugo Humbert cierran la cuarta ronda en la parte baja del cuadro con un duelo que puede ser muy atractivo.
Badosa, firme
En el torneo femenino, Paula Badosa confirmó su recuperación tras batir en tres exigentes sets a la correosa ucraniana Marta Kostyuk: 6-3, 4-6 y 6-3. La rival de la tenista de Begur en octavos de final será la serbia Olga Danilovic, que dio la sorpresa al dejar fuera a la estadounidense Jessica Pegula. Aryna Sabalenka y Coco Gauff tampoco fallaron ante Clara Tauson y Leylah Fernandez, respectivamente, y confirman su candidatura al título. Por otro lado, Belinda Bencic se impuso a Naomi Osaka, que se tuvo que retirar por lesión tras ceder el primer set.