El último gran título alcanzado por el Manchester United data de la temporada 2016-17, cuando se proclamó campeón de la Europa League por primera vez, un título que ahora trata de reeditar en Bilbao. En aquella ocasión venció en la final al Ajax precisamente con un futbolista bilbaino elegido como Mejor Jugador del Partido: Ander Herrera. El equipo estaba dirigido por Jose Mourinho, que obtuvo un trofeo que concedió un respiro a largos años sin conquistar la liga o la Champions League, que desde hace décadas son los grandes retos de la entidad. Más tarde, en la campaña 2020-21, los Diablos Rojos accedieron a la final de la competición por segunda vez, pero en esa ocasión cayeron ante el Villarreal. Ahora buscan enriquecer uno de los museos más importantes del fútbol con la segunda Europa League de su historia.

Fundado en 1878 como Newton Heath y rebautizado en 1902 como Manchester United, es junto al Liverpool el club que más ligas ha logrado en Inglaterra: 20. El United posee además 13 títulos de la FA Cup, 6 Copas de la Liga, 21 Community Shields, así como dos títulos de Segunda División. United y Liverpool se debaten por el trono del fútbol inglés siendo gigantes además en el panorama internacional.

Los éxitos del United trascienden de su país gracias a dos épocas muy distinguidas, las protagonizadas por los técnicos Matt Busby –entre 1945 y 1969– y Sir Alex Ferguson –entre 1986 y 2013–, quienes llevaron la entidad a un nivel superior. Ahora persigue su noveno trofeo internacional después de apoderarse de tres Champions League (1967-68, 1998-99 y 2007-08), un Mundial de Clubes (2008), una Copa Intercontinental (1999), una Europa League (2016-17), una Supercopa de Europa (1991) y una Recopa de Europa (1990-91).

Los éxitos deportivos de finales de la década de los 90 e inicios del nuevo milenio permitieron a la institución elevarse sobre el resto a nivel de ingresos y de marca. Pero su última liga data de 1993 y la última Champions de 2008, lo que ha hecho que el club tenga que encontrar consuelo en competiciones como la Europa League, desde donde trata de recuperar el prestigio perdido.