Los getxotarras José Txefo Basterra y Rafa Villalonga se quedaron a un paso de subirse al podio olímpico de los Juegos de París después de que la selección española de hockey hierba fuera remontada por la India (2-1) en el partido por el bronce. Y eso que los estatales comenzaron la contienda ganando gracias a un tanto en el segundo cuarto, materializando Marc Miralles un penalti stroke. A partir de ahí, España se asentó y tuvo buenos minutos, pero sin más premio por los primeros desaciertos en el penalti córner, con uno de Basterra que se fue por poco. Por ello, los estatales no pudieron acabar con una sonrisa su andadura por el Estadio Yves-du-Manour ya que India sí que aprovechó muy bien sus penalti córners. De hecho, sus dos tantos llegaron de esta forma a través del stick de Harmanpreet Singh. Así, el combinado dirigido por Max Caldas afrontó los últimos 15 minutos por detrás en el marcador, pero decidido a lanzarse a por el empate. Las ocasiones, también en forma de penalti córner, se sucedieron hasta en cuatro momentos, pero ninguna terminó dentro de la portería india. España cayó en la ansiedad y la precipitación y eso terminó por cavar su tumba y, de esta forma, perder un bronce que ya tenía casi colgado al cuello.
“Sabíamos que iba a ser un partido de ida y vuelta, que les gustaba mucho sacar rápido, que eran muy habilidosos, que arriba las que tienen las meten, tienen un buen penalti córner y así ha sido”, indicó Villalonga tras el encuentro. El getxotarra, de 22 años, aseguró que su equipo lo intentó “desde el principio hasta el fin” y que, con un equipo muy joven que ha empezado un nuevo ciclo bajo las órdenes del entrenador argentino Max Caldas, se lleva “un aprendizaje para el futuro”.
