elgoibar - El eritreo Teklemariam Mehdin y la bahrainí Mimi Belete, doble campeona del mundo, fueron ayer los vencedores de la 82 edición de Cross Internacional Juan Muguerza, disputado en la localidad guipuzcoana de Elgoibar, incluido en el circuito internacional de la IAAF.

Era una de las ediciones con mejor participación de los últimos años, en la que estaban representadas once naciones y la tercera mejor prueba a nivel nacional, tras los croses de Atapuerca e Itálica, el espectáculo satisfizo a los miles de seguidores que presenciaron las carreras.

La carrera de hombres fue todo un espectáculo, con un ritmo trepidante desde el inicio, en un cross que, por la velocidad que imprimieron los africanos (2:48 el primer mil), parecía un 1.500, animados además por el empuje del turco Pola Kemboi -actual campeón de Europa- desde el inicio.

Los favoritos africanos formaron un quinteto delantero desde el primer minuto con una salida impetuosa. El ugandés Joshua Cheptegei, el keniano Jairus Birech, los eritreos Medhin y Goitom Kifle y el turco de origen keniano Polat Arikan se fueron por delante.

Birech, un obstaculista de 22 años ganador de la IAAF Diamond League en 2014, tiró con fuerza en el cuarto kilómetro y descolgó a Kifle, que se reincorporó a la fuga en el séptimo. El triunfo se decidió en la última vuelta, cuando se escaparon Mehdin y Cheptegei, que se jugaron la victoria ya sobre el tartán del estadio Mintxeta. El eritreo aprovechó un resbalón del keniano para abrir hueco y presentarse vencedor en la meta. Había cubierto los 10.796 metros en 33:01 minutos. Por detrás llegaron a la meta Arikán, Cheptegei, Kifle, Byrech, el también keniano Paul Kipngetich Tanui y el primer español, Toni Abadía, que en los últimos metros adelantó a Javi Guerra.

contra pronóstico Con un tiempo excepcional para hacer buenos registros, temperatura fresca y ambiente soleado que compensaba la humedad y su resultado en barro de la víspera, la carrera femenina resultó también muy entretenida, siempre con las africanas por delante. No era la principal favorita pero Mimi Belete demostró un punto de forma superior al resto de sus competidoras, tras una mano a mano con la keniana Emily Chebet, dos veces campeona mundial de cross.

Belete se escapó de ésta en una dura cuesta que comenzaba con el 30% de pendiente, en la última vuelta al circuito, para presentarse en solitario en el estadio de Elgoibar y adjudicarse la victoria. A continuación llegaron las kenianas Emily Chebet y Mercy Cherono, la británica Lily Partridge, la española Diana Martín y la portuguesa Sara Moreira. - Efe

1. Teklemariam Mehdin33:01

2. Polat Kemboi Arikana 2’’

3. Joshua Cheptegeia 3’’

1. Mimi Belete22:08

2. Emily Chebeta 3’’

3. Mercy Cheronoa 32’’