David Byrne, quien fuera líder del grupo de culto Talking Heads y viaja en solitario desde hace casi cuatro décadas, cumple nada menos que 74 años hoy, 14 de mayo. El estadounidense, ejemplo del buen uso de la multiculturalidad y del músico con halo intelectual a la búsqueda incansables de nuevos ritmos y siempre preocupado por la mejora cívica de la convivencia entre las personas, presentará su último disco, Who Is The Sky? (Matador Records/Popstock), en el próximo Bilbao BBK Live, en julio.
Byrne, que en su trabajo incansable por colaborar con músicos de distintos continentes acaba de grabar junto a Natalia Lafourcade y el Instituto Mexicano del Sonido, cumple 74 años este jueves sin rebajar ni un ápice el listón artístico que ya demostró al frente de Talking Heads en la segunda mitad de los años 70.
Byrne es uno de los atractivos principales del Bilbao BBK Live 2026, que celebrará su vigésimo aniversario en Kobetamendi entre los días 9 y 11 del próximo julio. El estadounidense regresará al festival vizcaino –donde firmó un concierto teatral e inolvidable en 2018 bajo una lluvia inmisericorde–, para ofrecer las canciones de su trabajo más reciente, titulado Who Is The Sky?.
Editado en septiembre del año pasado, es el primer álbum de Byrne desde del lanzamiento del aclamado American Utopia de 2018, que luego se adaptó a un exitoso musical de Broadway y a una película de HBO con dirección de otro mito: Spike Lee.
Sus 12 canciones son un tiovivo de ritmos y estilos con hits como Everybody Laughs, What Is The Reason for It o My Apartment Is My Friend. En ellas se mezclan el acabado tradicional con la experimentación y el riesgo, y fueron arregladas y compartidas por los miembros del conjunto de cámara Ghost Train Orchestra, con sede en Nueva York. Los invitados incluyen a Hayley Williams, del grupo Paramore; St. Vincent, artista con la que compartió un álbum completo, Love This Giant (2012), y Tom Skinner, el baterista de The Smile, el grupo paralelo de Thom Yorke, el líder de Radiohead.
“A mi edad, al menos para mí, hay una actitud de ‘no te importa una mierda lo que piense la gente' que se activa”, explica Byrne sobre el espíritu que late en su último disco. “Puedo salir de mi zona de confort con el conocimiento de que ahora sé quién soy y sé lo que estoy haciendo. Dicho esto, cada nuevo conjunto de canciones, incluso cada canción, es una nueva aventura”, apostilla.
Byrne, que debutó en solitario con Rei Momo (1989), un disco de ritmos latinos que llegó a presentar en directo en Euskadi, explica también su pasión por las colaboraciones. “Siempre hay un poco de ¿cómo trabajo esto? He descubierto que no todas las colaboraciones funcionan, pero a menudo cuando lo hacen, es porque puedo impartir claramente lo que estoy tratando de hacer. Con suerte, lo consiguen y, como resultado, ahora estamos unidos dirigiéndonos al mismo lugar desconocido”, indica.
Con Talking Heads
Surgido en la oleada punk estadounidense de los 70, Talking Heads siempre fue el artefacto sonoro más arty e inclasificable de su generación, junto a Television, aunque la historia ha sido más magnánima con compañeros como Ramones y Blondie. En el 40º aniversario de su concierto y disco Stop Making Sense, una de las mejores películas musicales de la historia, el cuarteto de David Byrne editó el filme, operación que ahora se amplió con el disco de versiones Everyone’s Getting Involved (A24), en el que versionaron sus clásicos Lorde, The National, Miley Cyrus, Paramore o Norah Jones, entre otros.
Vanguardia, arte, polirritmos, visión intelectual del pop, experimentación… Son todos epítetos ligados a los Heads, el grupo liderado por Byrne –completado por la bajista Tina Weymouth, el baterista Chris Frantz y el guitarrista Jerry Harrison– que hoy es visto como objeto de culto tras una corta pero intensa carrera que dejó ocho discos en 11 años de carrera y que fue visto por algunos como “el grupo de los 80 que imaginaron los modernos de los 60”.
