Viajar, trasladarse, sea por ocio o por negocio, es algo que hacemos la mayoría de las personas. Adentrarse en rutas desconocidas, buscar cómo llegar a donde nunca hemos ido antes no nos resulta extraño. Antes era con un mapa y preguntando a los lugareños. Ahora, con la llegada de internet y los dispositivos móviles, la aplicación Google Maps se ha convertido en nuestro guía y nuestro faro.
También es algo más que un navegador, se ha vuelto un prescriptor al que preguntar el dónde hay restaurantes, qué línea de autobús coger, hasta cuándo abre un museo o cómo evitar un atasco de tráfico. Es un prescriptor en toda regla.
Gasta datos móviles
Pero hay una cosa inevitable, su uso consume muchos datos. No importa demasiado si se va caminando por una ciudad y se va conectando a redes wifi abiertas, pero si nos embarcamos en un largo viaje en coche, la cosa cambia y el consumo de datos es enorme, además del gasto de batería que conlleva.
Aunque existen muchos usuarios que cuentan con un contrato con datos ilimitados, por lo que este problema no les afecta, también están los que los tienen limitados, por lo que usarlo durante un viaje largo en carretera supone un problema.
Para estos, y para todos, Google Maps ofrece una solución, una función medio oculta en sus ajustes, que lo evita. Se trata de Mapas sin conexión. Si esta opción está activada, el usuario puede descargarse los mapas de la zona que va a recorrer y usarlo después sin conexión.
Así se descargan los mapas
Para usar Google Maps sin datos, el primer paso es descargar el mapa de la zona que se desea recorrer. Este proceso es fácil y puede realizarse de dos maneras directamente desde la aplicación en unos minutos. Pero eso sí, para poder hacerlo hay que estar conectado a una red wifi (también se puede hacer con los datos móviles, pero se trata de ahorrarlos).
Para ello, lo primero es abrir la aplicación de Google Maps. En la primera forma de activarlo, hay que pulsar sobre el icono del perfil que aparece en la esquina superior derecha. Se abrirá una nueva pantalla con un menú desplegado y hay que clicar sobre la opción Mapas sin conexión.
En la nueva pantalla que aparece hay que clicar en Selecciona tu propio mapa y después ajustar el recuadro sobre el área que se quiere guardar en el dispositivo. La aplicación mostrará el tamaño del archivo y pedirá confirmar la descarga. Una vez completada, el mapa quedará almacenado en la memoria del teléfono, lo que permitirá navegar, buscar direcciones y calcular rutas en esa zona aunque el dispositivo no tenga conexión a Internet.
La segunda de las formas es muy similar, pero primero hay que buscar la zona a la que queremos ir en Google Maps. Una vez localizado, en el menú que aparece en la parte inferior de la pantalla, deslizarlo hacia la izquierda hasta encontrar la opción ...Más. Aparecerá un nuevo menú en el que hay que pinchar sobre Descargar mapa sin conexión. Tras esto, el mapa se descarga y se guarda en el dispositivo.
Los mapas descargados se actualizan automáticamente cada 30 días, siempre que el teléfono esté conectado a una red WiFi. Esto garantiza que la información de carreteras y direcciones esté al día, evitando errores en la navegación. Si se viaja al extranjero o a zonas rurales, también es posible actualizar manualmente los mapas antes del viaje para contar con la versión más reciente.
Guardar mapas sin conexión en una tarjeta SD
De forma predeterminada, los mapas sin conexión se descargan en el almacenamiento interno del dispositivo, pero también puedes descargarlos en una tarjeta SD. Si el dispositivo utiliza Android 6.0 o una versión superior, solo podrás guardar los mapas en una tarjeta SD que esté configurada para almacenamiento portátil. Para conseguir esto basta con que, tras insertar la tarjeta SD en el teléfono o tablet, se abra la aplicación Google Maps. A continuación, tocar la imagen de perfil y seleccionar Mapas sin conexión. En cuanto se abra la nueva pantalla, en la parte superior derecha, clicar Ajustes, y en Preferencias de almacenamiento, pulsar Dispositivo/Tarjeta SD.
¿Qué se puede hacer sin conexión?
El modo sin conexión mantiene la mayoría de las funciones básicas de Google Maps, aunque algunas dependen de los datos móviles. Sin acceso a internet, la aplicación puede seguir mostrando la ubicación en tiempo real mediante el GPS del teléfono, ya que este sistema no utiliza datos. También permite seguir rutas paso a paso, ver el tiempo estimado de llegada y recalcular trayectos si se toma un desvío dentro del área descargada.
No obstante, algunas funciones dejan de estar disponibles, como el tráfico en tiempo real, los avisos de accidentes o las rutas alternativas automáticas. Tampoco es posible buscar lugares fuera del área descargada ni utilizar información dinámica de transporte público. De esta forma, quizá haya que activar los datos móviles en alguna ocasión, pero el ahorro será considerable.
