El contexto es incierto, pero las expectativas son muy altas. Este lunes arranca la 33 edición de la Bienal de Máquina-Herramienta (BIEMH), una cita que las empresas afrontan en cada edición con espíritu de Juegos Olímpicos, que no se celebran cada año y requieren de una larga e intensa preparación. En este caso, toca presentar en el escaparate del BEC novedades tecnológicas gestadas durante meses e incluso años al calor de las necesidades de la industria.
No hay fronteras. Los clientes potenciales están repartidos por todo el planeta, sujetos por tanto a las normas del comercio internacional y a las tensiones que genera la tormenta arancelaria impulsada por Donald Trump. Tampoco ayudan los conflictos bélicos y desde este pasado fin de semana se suma a ese escenario el ataque de EE.UU. e Israel a Irán.
Una agencia de meteorología apuntaría a la inestabilidad en su predicción del tiempo en este caso. Hay que salir de casa con paraguas y gafas de sol porque puede pasar de todo. En general, el sector productivo vizcaino con apertura al exterior habla de incertidumbre, prudencia o cautela. Pero no renuncia a salir de casa porque de momento el sol brilla ante las nubes que amenazan lluvia.
Un centenar de empresas de Bizkaia
Un total de 104 empresas vizcainas afrontan con ese espíritu la Bienal. Lo hacen en todo caso con un escudo que alimenta sus previsiones de negocio: el alto nivel tecnológico del sector en el herrialde.
Este centenar de firmas con sede en Bizkaia supone el 7% de los expositores que acamparán hasta el viernes en el recinto ferial de Ansio, capital mundial del exigente mercado de la máquina-herramienta en este arranque de marzo. Casi el 60% de las compañías presentes llegan de fuera del Estado.
LA BIENAL EN DATOS
789
Millones de euros
Bizkaia exportó el año pasado máquinas industriales por valor de casi 790 millones de euros, lo que supone algo más de un 7% del total de las ventas exteriores de las compañías vizcainas. Un porcentaje elevado si se tiene en cuenta que el sector del automóvil y el petróleo, los dos principales productos del ránking, acaparan un 24% del total.
104
Empresas vizcainas
La Bienal Internacional de Máquina-Herramienta (BIEMH) abrirá sus puertas este lunes en el BEC con la presencia de 1.503 firmas expositoras de 34 países, que hasta el día 6 presentarán más de 3.350 productos innovadores. En la cita habrá 104 expositores vizcainos, un 7% del total, que presentarán 360 innovaciones. Seis de cada diez empresas presentes en la bienal son extranjeras.
66
Millones de euros
La última edición de la feria de Máquina-Herramienta tuvo un impacto económico de más de 66 millones de euros en el PIB de Bizkaia. En 2024 se acercaron al BEC cerca de 68.000 visitantes de 67 países diferentes.
No cabe duda por tanto de que la cita, adelantada en esta edición en el calendario, convertirá Bilbao en el escaparate de la innovación en el sector y será su primera toma de contacto este año con un mercado cada vez más exigente.
Los fabricantes vizcainos de máquinas industriales exportaron el año pasado algo más de 789 millones de euros. Siete de cada cien euros exportados por Bizkaia corresponden a este segmento de bienes de equipo. Cabe destacar que las dos grandes partidas arancelarias vizcainas, automoción y el petróleo que refina Petronor en Muskiz se reparten a partes iguales el 24% de las ventas exteriores. La maquinaria se sitúa por tanto entre los principales productos del ránking.
Los buenos datos de 2025
Afrontando el test de las políticas proteccionistas de Trump y su incidencia en el comercio mundial, el sector cerró 2025 con un crecimiento en los pedidos de más del 2%. Además, según la asociación sectorial AFM, las máquinas de arranque –las que mecanizan piezas a través de tornos o fresadoras– cerraron con un “récord histórico” en la entrada de contratos lo que garantiza una evolución positiva los próximos meses. En cambio el segmento deformación –máquinas que moldean material metálico para transformarlo en piezas– vuelve a retroceder y “alimenta su actividad consumiendo cartera”.
En general se nota la complejidad del escenario exterior, ya que mientras en el mercado interior las contrataciones han aumentado un 41,5%, los canales de exportación han retrocedido un 1,65%.
Cartera de pedidos con EE.UU.
Si se baja al detalle, los pedidos han crecido un 17,5% en Europa, un 4,3% en América del Norte (EE.UU. ha sido el primer mercado en captación con casi un 22% del total), y caen un 1,20% los pedidos de China.
El diagnóstico es claro: “Los mercados geográficos están ciertamente revueltos, con una Europa aún bastante débil, aunque se recupera ligeramente, unos Estados Unidos con una robusta demanda, pero con dificultades por los aranceles y el tipo de cambio, y una China que está limitando fuertemente la compra de equipos extranjeros”.
Es la lectura del presidente de AFM Cluster, José Pérez Berdud, que participó el miércoles pasado en la presentación de la Bienal en Bilbao Exhibition Centre.
"Los mercados están revueltos, con Europa aún bastante débil, aunque se recupera ligeramente, Estados Unidos con una robusta demanda, pero con dificultades por los aranceles y el tipo de cambio, y China que está limitando la compra de equipos extranjeros"
En el lado positivo, el sector se apoya en una realidad indiscutible. La máquina-herramienta vizcaina está en el grupo de fábricas de gran desarrollo tecnológico. La siderurgia, por poner un ejemplo, también acude a los mercados exteriores con productos con alto valor añadido, pero sus clientes transforman las aleaciones férreas o el hierro en piezas que comercializan en una segunda vida del producto. El precio inclina la balanza de la competencia en la mayoría de las ocasiones.
El segmento de bienes de equipo nutre precisamente a la industria que produce esas piezas metálicas o de otra composición. También a las empresas que producen componentes de automóviles y aviones. O las que se encargan de ensamblarlas y tiene clientes que operan asimismo en los sectores químico, energético o médico. Sus clientes confían en sus desarrollos y asumen el sobrecoste que suponen los aranceles.
