Para Melwin Pantzar el volcánico Palataki no es ninguna novedad. De hecho, fue uno de los protagonistas principales del título de la FIBA Europe Cup conquistado el pasado curso por el Surne Bilbao en Salónica. Los hombres de negro afrontan este miércoles el choque de ida ante el mismo rival y el base sueco tiene claro que el aspecto mental jugará un papel fundamental para lograr el mejor resultado posible en el primer encuentro para poder resolver la eliminatoria de manera victoriosa la próxima semana en Miribilla.
Primeros 40 minutos
"Yo creo que la clave es estar tranquilos. Las cosas pueden ir bien o pueden ir mal, pero tenemos que seguir hasta el final en estos primeros cuarenta minutos", considera, consciente de la importancia de no dejarse ir en ningún momento sean cuales sean las circunstancias del partido, pues quedarán pendientes otros cuarenta minutos en Bilbao.
Ambiente
Pantzar reconoce que será "un partido difícil", pero está convencido de que "lo afrontamos con muchas ganas e ilusión y vamos a luchar a tope. Sabemos que ellos han cambiado cosas y están jugando mejor", advierte, haciendo hincapié en no dejarse llevar por el factor ambiental: "Algunos tenemos ya experiencia y eso nos puede ayudar. Espero un pabellón lleno, un pabellón loco. Va a ser un infierno, pero es baloncesto. El aro es el mismo, los balones son los mismos...´Estar bien de cabeza y de mente va a ser muy importante".
Beverley
Además, el director de juego sueco se tendrá que ver las caras con Patrick Beverley, un auténtico maestro en el arte de entrar en la cabeza de sus pares a base de experiencia y su capacidad de enardecer a la grada. "Es muy buen jugador, muy grande, con mucha experiencia en la NBA. Le tengo mucho respeto, pero yo solo pienso en hacer lo mejor para el equipo", apunta.
Hilliard, preparado
Por otra parte, Darrun Hilliard, ausente por una lesión muscular el pasado sábado en el partido de Liga Endesa ante el Baxi Manresa, fue muy directo al asegurar que, salvo algún percance de última hora, estará disponible para saltar a cancha en el Palataki: "Estoy preparado, no podemos esperar a que comience esta final".
Preparación
El alero de Pensilvania tiene experiencia de sobra en ambientes de alto voltaje y afirma que "es algo por lo que tenemos que pasar". "Cuando eres jugador sueñas con estos ambientes, no hay que dejar que lo de alrededor juegue un papel demasiado grande. Estos últimos días Jaume (Ponsarnau) ha hecho un gran trabajo en los entrenamientos para prepararnos en esta parcela", señaló.
Análisis
El jugador estadounidense tiene claro también que se encontrarán un conjunto griego notablemente mejorado con respecto al que derrotaron en dos ocasiones en enero y febrero. "Es un equipo distinto, con jugadores tan buenos como expertos. Tiene muchos jugadores clave. Beverley, Tyree, Moore también es un jugador peligroso... Habrá que tener cuidado con todos", resumió.
