El Surne Bilbao ha aterrizado a las 17.50 hora local (una menos en Euskadi) de este martes en Salónica, donde el miércoles afrontará el duelo de ida de la final de la FIBA Europe Cup. La expedición oficial, compuesta por jugadores (los doce de la primera plantilla, además de los canteranos Kepa de Castro y Aimar Mintegui), cuerpo técnico, representantes institucionales y un centenar de aficionados, destiló ilusión ante la posibilidad de repetir gloria continental, aunque siendo plenamente consciente de la necesidad de no flaquear en el Palataki para poder resolver y celebrar la próxima semana en Miribilla.
En su comparecencia ante los medios, Jaume Ponsarnau confirmó que espera contar con Darrun Hilliard para esta primera cita. El alero estadounidense, ausente el pasado sábado ante el Baxi Manresa por una lesión muscular, pudo completar parte del entrenamiento de este martes junto a sus compañeros y “progresa adecuadamente para poder jugar mañana”, tal y como apuntó el técnico.
Es por ello por lo que no quiso adelantar todavía la identidad del jugador que tendrá que descartar para cumplir con la normativa de los cinco cupos. “Por la experiencia que he tenido, de aquí a mañana pueden pasar muchas cosas. Por eso lo peor es determinar ya una decisión. Lo tenemos en la cabeza pero tenemos que estar preparados por si hay que tomar otra decisión”, argumentó.
Evolución
Ponsarnau reconoció que su sensación es que “no estamos al 100%, pero que estos días estamos positivos con nuestro trabajo porque vamos evolucionando, con la convicción de que mañana estaremos mejor”. Hará falta, porque el objetivo merece el mayor de los esfuerzos: “Lo del año pasado fue una experiencia que quedará en nuestra retina para siempre y tenemos la ilusión de que vuelva a ser igual de bonita. Pero también sabemos que después de esto habrá otros cuarenta minutos más que jugaremos en Miribilla y eso es algo que nos hace mucha ilusión”.
La precaución ante el potencial que atesora el conjunto griego es absoluta: “Respetamos mucho la evolución que han tenido. Con el anterior entrenador buscaban tener algo más de esencia y más juego colectivo y ahora el juego colectivo aparece a partir de las individualidades, pero muy bien organizadas y pensadas, y desde el dinamismo. Es muy importante que estemos bien con sus individualidades y también en lo que desemboca en lo colectivo. Es un equipo que tiene puntos pero que también ha crecido en su solidez defensiva. Vamos a tener que atacar como equipo”.
Equilibrio
De lo que no entiende Ponsarnau es de posibles favoritismos ni nada que se le parezca porque “miras en perspectiva lo que ha pasado en esta competición y nunca ha ganado el mismo equipo, creo que nunca ha ganado el que jugaba el segundo partido en casa… Hay muchas cosas de esas, pero estamos aquí para romperlas y para vivirlo al 100%. E insisto, a nosotros nos hace muchísima ilusión jugar los segundos cuarenta minutos en casa”.
Es por ello por lo que ve a su equipo “con mucha ilusión, con muchas ganas de hacerlo bien y concentrado. El reto y el contexto nos van a exigir toda nuestra concentración porque hay muchas trampas en las que se puede caer. Tenemos que estar en lo que tenemos que estar”.
