El Athletic volvió este martes al trabajo después de la derrota en el Metropolitano ante el Atlético de Madrid (3-2). Los leones disfrutaron en Lezama del primero de los cuatro entrenamientos que tendrán antes del derbi frente al Alavés en Mendizorrotza (sábado 2, 18.30 horas). Y, en una sesión sin bajas, en la que por fin Ernesto Valverde tuvo a todos sus jugadores a su disposición, Txingurri prestó especial atención a Nico Williams.
El 10 rojiblanco fue el primero en saltar al césped y mantuvo una pequeña charla con su técnico, a quien le queda tan solo cinco partidos al frente del equipo. Aunque no ha trascendido qué se dijeron durante la conversación, esta se mantuvo con gesto serio por parte de ambos y tuvo por testigos a Luis Prieto, preparador físico del primer equipo; y a Pablo Orbaiz, miembro del staff técnico de Valverde.
No está siendo una temporada sencilla para Nico. Y es que no ha conseguido recuperar su mejor versión desde que tuviera que parar cinco semanas entre febrero y marzo para paliar su pubalgia con un tratamiento conservador. Hay que recordar que en este tramo, el extremo del Athletic se perdió un total de 7 partidos incluido la vuelta de semifinales de Copa frente al a Real Sociedad.
16 encuentros ausente por lesión
Sin embargo, no fue la primera vez este curso que el menor de los Williams causó baja por esta dolencia. De hecho, en septiembre tuvo que ausentarse seis duelos por la lesión inguinal y Valverde le dio descanso en otros tres partidos de Champions League por precaución.
Así, desde que Nico regresó a la dinámica grupal el pasado 27 de marzo, Valverde le ha dado minutos en todos los encuentros, siendo además titular en los tres últimos. Pero en ninguno ha logrado cuajar una actuación redonda, de las que encandiló a San Mamés el curso pasado.
Ahora, al Athletic le restan cinco jornadas para finalizar la temporada. Y Valverde sabe que, para apurar las opciones europeas, necesita al mejor Nico. Con todo, por el momento, el objetivo del conjunto rojiblanco es asegurar la permanencia, esa que parece estar garantizada con 42 puntos.
Beñat Prados y Jauregizar
Es decir, a los leones les resta tan solo un punto para poder sentirse salvados. Y pretenden conseguirlo en Mendizorrotza. Para este encuentro, además, Txingurri podrá contar con toda la plantilla puesto que el primer entrenamiento de la semana fue completado también por Beñat Prados, recién recuperado de una grave lesión de rodilla.
También estuvo Mikel Jauregizar, que tuvo que cumplir sanción en el Metropolitano por su doble amarilla en el triunfo frente a Osasuna.
