Bilbao - Salvo muy improbable sorpresa, el lunes en Huesca actuarán de salida San José y Beñat. Será la primera vez en que formen la pareja titular en el centro del campo desde que está Gaizka Garitano. La ausencia de Dani García, que cumple sanción, propiciará que de nuevo juegue de inicio una de las combinaciones más empleadas por los diferentes entrenadores que han dirigido al equipo en las últimas temporadas. De hecho fue la favorita sin discusión de Ernesto Valverde en los dos años anteriores a su marcha al Barcelona. También con José Ángel Ziganda fue la que intervino en un mayor número de citas, aunque hubo otros dúos que alcanzaron una presencia similar.

En la campaña en curso, la cuota de protagonismo de San José y Beñat se ha resentido por diversas razones. De entrada, su sociedad se rompe debido a que Dani García se erige en el centrocampista con más minutos de competición tanto con Eduardo Berizzo como con Garitano. Además, el técnico argentino se inclinó a menudo por colocar tres elementos en la zona ancha y se dedicó a alternar tríos de características muy diferentes con asiduidad. Así todo, la fórmula San José-Beñat también fue probada por Berizzo, quien después de experimentar sin éxito alternativas de todo tipo, de repente decidió prescindir de Dani García. Casualmente, esto ocurrió en los cuatro partidos previos a que Josu Urrutia procediese a su destitución. En esos encuentros, tres de liga y uno de Copa, repitieron San José y Beñat, pero el Athletic siguió dando síntomas inquietantes que precipitaron el cambio en la dirección.

Con Garitano cesó el baile de nombres en el centro del campo y cabría añadir que en el resto de las demarcaciones. El actual responsable apostó desde el primer día por reunir a Dani García y Beñat y con ellos ha afrontado ocho de sus doce partidos. No lo hizo ante el Betis porque Beñat estaba suspendido y puso a San José en su lugar. El fin de semana siguiente, en Anoeta, quiso premiar el rendimiento de San José y Beñat se incorporó en la segunda mitad supliéndole. En la eliminatoria de Copa con el Sevilla, Garitano dio un respiro a Dani García y Beñat y se decantó por Iturraspe y San José.

A modo de curiosidades, comentar que Beñat únicamente ha disputado un encuentro completo con Garitano, fue en Balaídos. Hasta en siete oportunidades el medio vizcaino ha sido relevado y siempre por San José, generalmente en torno al minuto 70. El dato acaso más sorprendente sea que solo San José ha tomado parte en todos y cada uno de los doce choques de la era Garitano.

un cuarto de hora Otro apunte sería que con Garitano, San José y Beñat se han limitado a compartir minutos en la visita al Celta, algo más de un cuarto de hora. En El Alcoraz se da por supuesto que podrán elevar este registro dado que gracias a su trayectoria reciente son los dos hombres que poseen ritmo de entre los que aspirarían a cubrir el hueco dejado por Dani García. Sin entrar en más consideraciones, ellos son la baza más razonable para gestionar el duelo con el Huesca a partir de la confianza que el técnico les ha brindado.

Cualquier otra posibilidad chocaría con el momento que viven los Iturraspe, Rico, Unai López y Nolaskoain, infrautilizados o directamente inactivos desde diciembre. De los citados, Iturraspe ha asomado algo, 163 minutos en dos encuentros celebrados en enero. Después su nombre estuvo en una lista, pero ni siquiera calentó en la banda. Unai López ha sido noticia en este tiempo a cuenta del interés de Rayo Vallecano por hacerse con sus servicios en el mercado invernal. Estuvo convocado en la vuelta copera con el Huesca (6 de diciembre) y nada más. El caso de Rico está condicionado por las lesiones desde el 14 de noviembre. Lleva unos diez días entrenando con el grupo, un bagaje muy corto para pelear por un puesto. Y Nolaskoain, afectado por un contratiempo físico durante varias semanas, tampoco ha tenido margen mientras estuvo apto. Es otro que no se ha estrenado con Garitano, es significativo que apareciese en solo una de las doce citaciones y que haya bajado al Bilbao Athletic para jugar varios partidos.