El expreso de Etxarren nunca frena

Duración: 50:41 minutos de juego.

Saques: 5 de Jaunarena (tantos 3, 6, 9, 11 y 13) y 6 de Zabaleta (tantos 2, 5, 9, 12, 17 y 20).

Faltas de saque: 1 de Jaunarena y 1 de Zabaleta.

Pelotazos: 186 pelotazos a buena.

Tantos en juego: 4 de Jaunarena y 9 de Zabaleta.

Errores: 6 de Jaunarena y 4 de Zabaleta.

Marcador: 1-2, 4-3, 5-7, 6-8, 7-9, 7-10, 8-10, 9-11, 10-13, 11-14, 12-14, 13-15, 14-21 y 14-22.

Apuestas: Se cantaron de salida posturas de 100 a 90 a favor de Jaunarena.

Botilleros: Ejercieron de botilleros Antonio Jaunarena (con su hijo Jon) y Fermín Eskudero (con Zabaleta).

Incidencias: Partido correspondiente a los octavos de final del campeonato Manomanista de la LEP.M disputado en el frontón Labrit de Iruñea. Buena entrada.

bilbao - En la silla, José Javier Zabaleta, lívido, escuchaba el rumor de las gradas, sordo por la tensión, mientras Fermín Eskudero, su botillero, e Iñigo Simón, médico de Asegarce, le rodeaban. Zabaleta asomaba roto por las costuras de una diestra huracanada, con el marcador a favor frente a Jon Jaunarena (10-13) y sensaciones contrapuestas: dolor y ganas de ganar, hambre, colmillo y el miedo a una lesión mayor. El sentir era que la meta, el objetivo, se encontraba a apenas unos palmos de distancia, porque su adversario estaba desactivado y se había equivocado al plantear un partido debatido en media cancha en vez de llevárselo a su terreno, un paso adelante, donde Jaunarena debía de imponer su mayor facilidad a la hora de rematar.

-¿Qué aconsejas?, le dice Eskudero a Simón. Zabaleta ni habla. Duda y repone fuerzas.

-Sé que es una decisión muy difícil, pero yo te aconsejo que lo dejes, porque puede ir a más, revela el médico de Asegarce. El dolor proviene del brazo diestro en la costura con el dorsal, más o menos.

-Si sales es a por todas, a darle a todas; pero si veo que no le das, lo paro yo, confiesa Eskudero.

Zabaleta asiente entonces, se levanta y vuelve a la cancha desde la silla después de tomar aliento y una decisión que puede marcar su futuro -dependiendo del alcance de la lesión- tras un tanto durísimo, de 26 pelotazos, en el que Jaunarena había tomado riesgos con una dejada que murió en el txoko. La historia tomaba un rumbo desconocido, a un nivel más de arrojo que de calidad quizás, porque el cañón del de Etxarren se antojaba tocado y su diestra, en excedente de molestias.

Jaunarena emboca el disparo inicial, lo consigue (11-13) y tras eso se lo regala a un mermado Zabaleta. Falta de saque. José, visto el dolor, imprime velocidad al disparo inicial y falla de aire. 12-14. Aliento en la nuca. Le llama Eskudero a filas.

-Para hacer eso, lo paro yo, le recrimina. Su juego pasa por ser honesto a su andamiaje de pegador. Fermín lo sabe, pero la confianza es esquiva con el dolor agudizando.

Y se acaba el primer acto por arte de magia con un saque de Jaunarena. Casualidades de la vida. 13-14. Jon, que había acusado los envíos endiablados de su adversario, se revelaba.

Pero, caliente Zabaleta, apechugó con lo que decía Eskudero. "Si sales, le das a todas". El camino era pegar y pegar, abusar de su derecha ante un adversario tremendamente indolente en el planteamiento, porque en los movimientos sí que encontró réditos. Anclados en el 13-14, las oportunidades eran un todo o nada para José. Y el expreso de Etxarren nunca frena. Es pura potencia. Dinamita. TNT en unos brazos largos como tardes de invierno y unas piernas incansables. Arrastrado a la igualdad por un fallo y un saque del delantero de Leitza, Zabaleta sujetó y su contrincante regaló. Volvió el zaguero de la obertura, poderoso y valiente. Tras recuperar el saque, puso su nombre al partido y dio un derechazo al rebote que fue el mordisco, casi definitivo, al envite. Porque, de ahí, el saque travieso regresó para secuestrar a un Jaunarena sin ideas, que acumuló demasiados errores en el último acto, regalando distancias a un Zabaleta con problemas. No especuló el de Etxarren y el trabuquete de su diestra le regaló un billete a los cuartos de final del Manomanista de Primera. Jaunarena no aprovechó sus opciones y pecó de conservador en el peloteo.

Así las cosas, Zabaleta se enfrentará el sábado que viene a Urrutikoetxea en el frontón Bizkaia de Bilbao, aunque el zaguero tiene previsto pedir el aplazamiento del envite tras las molestias de ayer. Al haber dos semanas entre los cuartos y las semifinales, existe opción de concederlo. De hecho, el año pasado el ente pelotazale ya le dejó a Barriola posponer su compromiso contra Aimar.

Por otro lado, ayer quedaron definidos los encuentros y las fechas del resto de eliminatorias. El viernes noche, el Ogueta de Gasteiz será testigo de la entrada de Mikel Idoate contra el vencedor del partido entre Barriola y Xala. El sábado habrá plato doble, el choque del Bizkaia y el Irujo contra Beroiz en el Labrit. El domingo cierra la jornada la eliminatoria entre Olaizola II y Retegi Bi en el Atano III .