Bilbao - “Sí, soy el único vizcaino, porque el resto de los que compitieron se quedaron fueron en las eliminatorias previas”, analiza Aitzol Atutxa (Dima, 1988). No habrá más representantes de Bizkaia en el desafío del domingo en el Beotibar de Tolosa que dirimirá al aizkolari más rápido del mundo. La competición, en la que entrarán dieciséis deportistas, se dirimirá por duelos en las distintas fases y se irán eliminando a los más lentos con un trabajo delante de dos cortes de 54 pulgadas. En busca de la txapela, en última instancia, serán de la partida los cuatro más veloces de la cita. Una de las peculiaridades de la competición es que entrarán aizkolaris de Australia, Italia, Suiza, Francia o Segovia. El dimarra, actual campeón de Euskal Herria Individual por segundo año consecutivo y de Bizkaia, ya triunfó en el pleito anterior de características parecidas, disputado en 2013.

“Ya gané con un formato similar, pero este año va a ser complicado”, desvela Atutxa, quien concreta que “en otras ocasiones se han hecho pruebas parecidas en lugares como Sidney, pero nosotros no hemos podido participar. No hay una federación internacional como en otras disciplinas como sokatira y aquí las iniciativas son privadas”. Y es que, tal y como relata el vizcaino, la novedad reside en la propia naturaleza del desafío. La lógica, en Euskal Herria, es la disputa a “media y larga distancia”. “Estos aizkolaris que vienen son aizkolaris de cien metros lisos. Nosotros estamos acostumbrados a un trabajo más largo y no tan explosivo. Somos de maratón”, certifica el campeón.

En esta ocasión, Atutxa coloca la vitola de favorito para el trabajo en el Beotibar de Tolosa a Laurence O’Toole, el campeón de Melbourne, que presume de usar un hacha más pesada que la del resto y está rindiendo a buen nivel. De hecho, participa en el Parejas junto a Iker Vicente y disputarán la final, en la que estará también el de Dima, junto a Mugerza II. “O’Toole lleva toda la vida cortando. Tiene 35 años y con cinco ya cortaba con hacha. Estuve tres meses con él en Australia en 2010 y también ha estado aquí en mi casa. Fue una experiencia impresionante”, revela el vizcaino. Además, serán de la partida el italiano Paolo Vicenzi, el suizo Christophe Geissler, el francés Pierre Puybaret o el segoviano Jon Rodríguez. “Hay competición por todo el mundo”, remata.