Houston. La lucha por fichar al base Chris Paul se ha convertido en el gran centro de atención de la NBA y más cuando Los Angeles Lakers han entrado de lleno en la puja por conseguir sus servicios junto con los de Dwight Howard, lo que podría hacer que Pau Gasol se fuera a los Hornets. El objetivo de los Lakers es emular a Miami Heat y conseguir un Big Three con Kobe Bryant y las dos posibles incorporaciones. Aunque todo son rumores e informaciones sin confirmar, la realidad es que Paul ya se reunió el lunes con uno de los mandatarios de los Hornets, Dell Demps, y aunque el tono fue cordial y amigable el jugador le dijo claramente que no piensa firmar una extensión de contrato antes que comience la reducida temporada. La decisión de Paul significa que los Hornets podrán entrar en el circo de inestabilidad que vivieron los Denver Nuggets con el alero Carmelo Anthony, cuando también se negó a firmar una extensión porque lo que deseaba era el traspaso a los New York Knicks, algo que logró.

Los Hornets, equipo que pertenece a la NBA y tiene que ser vendido, saben que Paul es su mayor activo, pero a la vez no quieren dar una imagen de inestabilidad de cara a los posibles compradores. Aunque hay hasta siete equipos que están interesados en los servicios de Paul, incluidos los Rockets, Celtics, Mavericks y Knicks, los Lakers han surgido como el destino más interesante para el base. Si al final los Hornets y los Lakers llegan a un acuerdo y Paul está conforme, el gran perjudicado podría ser Pau Gasol, que podría ser la moneda de cambio que ofrecería el equipo angelino para asegurar el traspaso del base.

La jugada de los Lakers para fichar a Howard es, al parecer, ofrecer al pívot Andrew Bynum a Orlando Magic como parte del traspaso. Se sabe que a Paul, aunque su primer objetivo es llegar a los Knicks para jugar con Anthony y el ala-pívot Amare Stoudemire, también le haría ilusión tener de compañero a Howard y poder firmar un contrato de larga duración con un equipo como los Lakers. Howard cada vez tiene más claro que no se va a quedar en Orlando, que su meta es llegar a los Lakers, y varias fuentes confirmaron que ha mantenido reuniones personales con Paul para valorar las posibilidades que tienen de jugar juntos en otros equipos.

Las variantes son enormes y también se contempla la marcha del ala-pívot Lamar Odom en el posible traspaso con Orlando para conseguir a Howard y que los Lakers puedan recibir al alero turco Hedo Turkoglu.