Jon Rahm sigue sin poder saldar su cuenta pendiente con Valderrama. En el LIV Andalucía, logró su cuarto segundo puesto en el circuito saudí este año y el tercero de su carrera en el campo gaditano donde en 2019 le separó de la victoria Christian Bezuidenhout y en 2025, Talor Gooch. En el hoyo 5 del jueves el golfista de Barrika estaba tres golpes sobre par y con su juego claramente de menos a más se quedó a las puertas por detrás de su compañero y amigo Tyrrell Hatton. El inglés salió como líder y tuvo momentos de sufrimiento, pero cuando la cosa más apretaba se sacó golpes geniales para abrir hueco y logró su primer triunfo del año la semana posterior a ser padre, el primero en dieciocho meses en cualquier circuito y en el mismo escenario donde vencieron otros compatriotas ilustres como Nick Faldo, Ian Poulter, Justin Rose, Lee Westwood o Matt Fitzpatrick.
Rahm volvió a firmar la mejor tarjeta del día con cuatro bajo par, pero no fue suficiente porque cuando Hatton atrapa la presa no suele soltarla. El vizcaino arrancó con un birdie en el hoyo 2 y un eagle en el 4 para empezar a meter presión. No pudo progresar mucho más por culpa de algunas salidas desatinadas. Incluso, cometió un bogey en el 9 que pareció un punto de inflexión porque el inglés hizo birdie y abrió un hueco de tres golpes que parecía definitivo.
No obstante, Hatton, tras un segundo golpe glorioso en el 9, también entró en crisis, con dos bogeys entre el 10 y el 12 y el torneo se abrió de nuevo. Entrando en el último tercio de la cuarta ronda, Rahm estaba necesitado de birdies en un día muy ventoso, pero no lo consiguió hasta el 15. Restar en el 17, el último par 5 del recorrido, era obligatorio porque el inglés había recuperado la compostura. Lo hizo, pero también Tyrrell Hatton descontó en el 16 y el 17 para abrir una brecha de dos golpes que ponían el torneo en su mano. Ni siquiera su mala salida en el 18 le privó de una victoria trabajada y merecida porque jugó muy bien durante toda la semana.
Lógicamente, la buena actuación de sus dos líderes llevó a la victoria por equipos al Legión XIII, la segunda consecutiva en el LIV Andalucía para colocarse en segunda posición por detrás de los 4Aces que capitanea Dustin Johnson.
En la clasificación individual, Jon Rahm abre un hueco muy importante con solo tres torneos por delante (Reino Unido, Nueva York e Indianápolis) en busca de su tercer título consecutivo en el LIV. El barrikoztarra tiene 928,58 puntos por 644,40 de Bryson DeChambeau. Cada cita otorga 200 puntos al ganador por lo que el chileno Joaquín Niemman queda casi descartado ya que con 344,66 puntos debería ganar los tres torneos.
El segundo puesto dolió a Rahm en caliente ya que “son dos años consecutivos en los que llego con opciones y me quedo un poco corto. Además, en este torneo están deseando verme ganar”. No obstante, reconoció que tuvo “una gran semana y estoy muy feliz por Tyrrell ya que se ha convertido en un orgulloso padre de una niña. Él es muy bueno, por eso si alguien tiene que ganarme, por pocos rivales estaré más contento que por Tyrrell. Ha sido muy merecido y estamos contentos de haber ayudado al equipo”, comentó Jon Rahm. En el último torneo antes del US Open de Shinnecock Hills, Valderrama supuso un gran desafío y una gran preparación. El golfista de Barrika explicó que “es un campo al que nos adaptamos muy bien. Pegar bien a la bola es una de nuestras fortalezas y eso es lo que este campo te demanda. Claramente, lo hemos hecho muy bien”.
