Jon Rahm juega por primera vez en África

Jon Rahm juega esta semana por primera vez en su carrera en África porque es también la primera vez que el LIV Golf despliega su calendario anual por los cinco continentes. The Club at Steyn City, al norte de Johanesburgo, acoge la quinta cita del circuito saudí con la intención de rivalizar en ambiente y seguimiento con el torneo de Adelaida. “Estoy emocionado. Nunca he estado en África y es uno de los aspectos de LIV Golf que me encantan. Siempre me he sentido muy privilegiado de poder viajar y conocer nuevas ciudades. Espero que sea una semana muy especial”, afirma el actual líder del LIV tras dos segundos puestos, un triunfo y un quinto, una posición que quiere confirmar en el recorrido surafricano a tres semanas del Masters de Augusta, uno de sus grandes objetivos del año.

Steyn City ya ha sido sede de torneos del DP World Tour y el Sunshine Tour en un país en el que hay gran afición al golf. Varios jugadores del LIV ya han jugado ese campo, aunque los cuatro miembros del Southern Guards, el equipo local (Louis Oosthuizen, Dean Burmester, Charl Schwartzel y Branden Grace) se han involucrado en la preparación del campo, un par 71, cuyas calles han acortado unos metros y han hecho crecer el rough. “Aún así, va a haber muchos birdies, pero va a ser un poco más difícil”, ha dicho el capitán Oosthuizen.

En esta nueva experiencia para él, Rahm tendrá que sacar desde este sábado su mejor juego en unas condiciones que se anuncian casi perfectas, pero en un tipo de hierba diferente. Por lo demás, el barrikoztarra se ha mostrado encantado por todo lo que rodea al torneo, “los cuidados, las facilidades que tenemos para hacer nuestro trabajo. La pena es no poder estar más tiempo, pero seguro que tendré más oportunidades de venir en el futuro para conocer más a fondo el país”.

Una vez en competición, Rahm espera prolongar su racha de buenos resultados en un circuito “que tiene cada año más nivel y en el que cualquiera pueda ganar cada semana, como se demostró en Singapur”. Además, esta semana se produce el regreso de Phil Mickelson, que se ha perdido los primeros torneos por tener que resolver unos asuntos personales.