bilbao. Un mes después de ganar el Giro de Italia, un mes de descanso, de desconexión y de reactivación ahora que se avecina el Tour, Alberto Contador reaparece hoy en la crono del estatal de Castellón con la incertidumbre que le genera desconocer su verdadero estado de forma. "A todo el mundo le gusta correr estas pruebas e intentar la victoria, además de que me viene especialmente bien para preparar el Tour después de no haber competido desde el Giro, pero seguro que notaré la falta de ritmo respecto a los que vengan del Dauphiné o de la Vuelta a Suiza", dijo el español, que ve en el recorrido del estatal un ensayo perfecto para la única crono individual del próximo Tour de Francia, el día antes de alcanzar París, en Grenoble. "Son unos 500 o 600 metros de desnivel en poco más de 40 kilómetros y es un recorrido que me va bien", desgranó. La crono de hoy y la prueba de fondo que se disputa el domingo sobre poco menos de 200 kilómetros son las dos únicas carreras que hará Contador antes de tomar la salida en la prueba francesa, en la que defiende el triunfo obtenido en 2010 ante Andy Schleck, su gran rival este año. "Pero el recorrido de la prueba de fondo", dijo; "no se adapta a mis condiciones, sino que es más para gente rápida que pase más o menos la media montaña. El objetivo será coger ritmo de competición y rodar un poco. Me interesa, además, dar un apretón al cuerpo después de tanto tiempo".

El primero lo dará hoy, en una crono complicada. De su dureza ya ha alertado Samuel Sánchez a Jonathan Castroviejo esta semana. El vizcaino de Euskaltel-Euskadi es la gran baza vasca. Este año ya ha ganado las cronos del Tour de Romandía y la Vuelta a Madrid. Una lesión de rodilla antes de la Vuelta a Suiza le impidió brillar en junio. En la última crono de la ronda helvética se sintió muy mejorado y sin molestias, pero el infortunio se cebó entonces con él. Gorka Izagirre, que debuta en una semana en el Tour, también será de la partida. Aritz Etxebarria, Ion Pardo, Arkaitz Durán y Patxi Vila son los otros representantes vascos y Luis León Sánchez, que defiende título, José Iván Gutiérrez o Paco Mancebo, algunos de los aspirantes al título.

Por su parte, Xabier Zandio será uno de los nueve integrantes del Sky que trabaje por llevar a Bradley Wiggins al primer podio británico en la historia del Tour.