La semana en la que El Arenal huele a tinta

Antiguamente, El Arenal olía a sardinas arenques, a la bréa que cocían en la Estufa, a la bosta de los bueyes que arrastraban carros con mercancías o embarcaciones y a pescado fresco. Eso era hace mucho. Cuando fue puerto. Ahora puede oler a cualquier cosa: a Aste Nagusia, a blues, a Carnaval, a churros, a cocinero de la banda municipal, a sándalo. Y, una vez al año, suelta ese aroma acre,tan identificable, de la tinta sobre el papel. Es esta semana.

Desde la tarde del jueves 28 de mayo y hasta el 7 de junio inclusive, el Arenales es escenario de la Feria del Libro de Bilbao. Es decir, los cafés y tabernas de la calle Fueros, de Correo y la Plaza Nueva estarán salpicados estos días de autores y autoras tomándose un respiro.

La inauguración oficial y entrega de los premios Kutxabank BBK Sariak a  la célebre escritora portuguesa, Lídia Jorge, y al prolífico autor guipuzcoano, Harkaitz Cano, se celebró a las once de la mañana para asombro de un numeroso grupo de rubicundos turistas centroeuropeos que se sumaron al evento. Porque el acto se llevó a cabo como es costumbre en la Villa de Don Diego: la Banda Municipal de Txistularis, formada por Gorka Zabaleta, Idoia Kareaga, Sabin Bikandi, Asier García y Peio Irigoien se arrancó con los sones del aurresku ante las personalidades formadas en semicírculo para que el dantzari Igor Zabala bailara con el rigor y el entusiasmo que en él es habitual. Boquiabiertos y móvil en mano, los turistas completaron los huecos, cerraron el círculo y se lo pasaron bomba. Lo sorprendente es que ningún vivales pasara la boina. 

Agradeció la novelista lusa el galardón y haber sido invitada a Bilbao. “Un gran honor en el que he vivido un momento maravilloso iniciado con danza y música”, dijo. Lidia Jorge conversó durante la tarde sobre literatura, y en especial acerca de su “La costa de los murmullos”, con la también escritora Luisa Etxenike en Bidebarrieta Kulturgunea. El otro distinguido, el  lasartearra Harkaitz Cano también dió las gracias, aseguró que el mundo no es lo que esperaba pero que sus propias novelas tampoco se parecen a que pensaba que escribiría, citó al cántabro-paraguayo Rafael Barrett para subrayar que un libro es la lima que nos ayuda a escapar de la celda. El autor de Black is beltza añadió que un libro también es el único dispositivo inventado hasta el momento que permite ralentizar el paso del tiempo. Hermosa imagen.

Entre quienes escucharon a ambos escritores se contaban el concejal de Cultura del ayuntamiento de Bilbao, Gonzalo Olabarria, además de ediles como María del Río, Esther Martínez, Ana Viñals o Angel Rodrigo y el parlamentario Iker Casanova. También estaban el responsable del área de sostenibilidad de Kutxabank, Fernando López de Eguilaz; o la directora de Obra Social de BBK, Nora Sarasola.

Por supuesto, estaba Asier Muniategi, coordinador de Ferias del Libro de Euskadi, quien recordó que en la feria los ejemplares tienen un descuento del 10% y que vivir leyendo es la mejor manera de vivir. Junto a él José Agustín Iturri, presidente de la Cámara del Libro, y Ugaitz Epelde, director.

También asistieron a la inauguración Begoña Morán, directora de Bidebarrieta Kuturgunea, y Ekain Garate, del área de cultura del ayuntamiento, así como Libe Mancisidor y Leire Prado, de Kutxabank.

Se encontraban en ese momento en la el guionista y editor Gregorio Muro Harriet y autores como Juan Infante, Xandra Bilbao, Haizea López, el brumoso Juan Mari Barasorda o Aketza Aguilar. Y Joserra Taranco se acercó a Javier Sagastiberri para conminarle a escribir “la segunda parte de Muerte en San Mamés”. 

 La feria ha montado este año tantas casetas como años lleva celebrándose: 56. Habrá que ver si el año que viene son 57.  Las casetas tienen un horario de atención al público de 11:00 a 14:00 horas por las mañanas y de 17:00 a 21:00 horas por las tardes. La previsión es que pasen por ellas a firmar ejemplares Vicente Guinea, Lorenzo Silva, Bernardo Atxaga, Clara Sánchez, Julián Casanova o Javier Urra por citar algunos nombres.

Los libros electrónicos ni desprenden aroma a tinta, ni hay quien los firme. De momento.