Madrid - Travis Sheridan es presidente de CIC Venture Cafe Global Institute, una organización estadounidense que organiza eventos y programas para apoyar a emprendedores, con la que mantiene alianzas la Diputación y que tiene uno de sus emblemas en Boston. “Estamos entusiasmados con estar en Bilbao”, reconoció en Madrid, aunando el sentir de los agentes internacionales con los que mantiene conexiones la institución foral ante el estreno del Centro Internacional de Emprendimiento, como Ben Strugo, de la plataforma israelí Sosa-Cardumen, o María Benjumea, fundadora de Spain Startup.

Sheridan coincidió con el diputado general en que, si el Guggenheim fue el símbolo del resurgir de Bizkaia hace 22 años, este centro de emprendimiento será el “icono de la innovación y la próxima generación. La innovación y el emprendimiento es lo que nos va a llevar adelante, y estamos entusiasmados con estar en Bilbao y colaborar en este proyecto”. CIC Venture mantiene alianzas con ocho ciudades del mundo, como Miami, Filadelfia, Sídney, Róterdam y Tokio, y Bilbao será la novena. En Bizkaia, el presidente de esta organización sin ánimo de lucro ve cuatro elementos que resultan “fundamentales” en cualquier ecosistema de emprendimiento que esté llamado a tener éxito: colaboración, ideas, acceso al capital y pasión por la innovación. “Y cuando miro a Bizkaia, veo eso”, destacó. También valoró muy positivamente los ámbitos en los que se centrará la nueva torre, como la movilidad, las energías limpias y el sector alimentario. “Cualquier startup encontrará allí un lugar donde podrá crecer”, auguró el estadounidense. Y es que, defendió, los nodos de emprendimiento no se limitan a ciudades como Boston o Tel Aviv; Saint Louis, en Estados Unidos, es un ejemplo de ello. “Hay muchos Saint Louis y Bilbaos por el mundo, muchos más que ciudades como Nueva York”. Y puso un ejemplo con una de sus comidas preferidas, el shushi. “En Tokio hay decenas de buenos restaurantes, pero uno de los que más me gusta está en Bilbao, el Kuma. Mi trabajo es encontrar los otros Kuma del mundo, para que esas empresas y startups puedan conectarse con otras de primer nivel mundial. Aquí hay empresas de calidad; con el tiempo ya llegará la cantidad”, auguró.

“Profesionalidad” También Ben Strugo, de la plataforma de innovación abierta Sosa, ve mucho potencial en este centro de emprendimiento y toda la estrategia que rodea este ámbito en Bizkaia: desde que es el territorio “número uno” en graduados en tecnología de toda Europa a las más de 5.200 empresas que hacen del sector de la automoción y la aeronáutica uno de los más potentes, pasando por la “importante” inversión en investigación y desarrollo. “Es la primera región en este ámbito en España”, dijo. A la pregunta de por qué se decidieron por Bizkaia a la hora de fijar su alianza, Strugo lo tiene claro: “La profesionalidad del equipo de la Diputación. Tienen una experiencia enorme, con una visión muy fresca al venir del mundo de la empresa privada, algo que no es tan fácil de encontrar en Israel. La implicación de ese equipo va a ser una de las claves del éxito de esta estrategia”. Pero además, el director de esta plataforma israelí puso también en valor la capacidad de innovación que presentan las empresas de Bizkaia, “algo que se encuentra en poco sitios”. Por todo ello, consideró que para esta estrategia “lo mejor está por llegar; apenas acaba de empezar a andar”.

Por su parte, María Benjumea, fundadora de Spain Startup, la entidad organizadora de la plataforma South Summit, que reúne a los actores clave del ecosistema emprendedor, mostró su admiración por una iniciativa “increíble”, al mismo tiempo que dio la enhorabuena a la Diputación por esta apuesta. “Tenemos que hacer negocios que nos beneficien a todos, que es lo que nos va a hacer grandes a cada región. En la realidad actual, necesitamos una apuesta por un ecosistema de emprendimiento fuerte, potente y competitivo. Eso es lo que va a hacer grande a Bizkaia”, destacó. Para Benjumea, uno de los principales atractivos de Bizkaia es actualmente su sistema fiscal, del que consideró que deberían tomar ejemplo el resto del Estado, y “el mejor talento. No hay que tener miedo a que salgan a otros países para que sigan creciendo”.