Futbolistas americanos en terreno marinero

Santurtzi - Su grito de guerra intimida hasta a quienes les observan desde la grada. Sus cascos naranjas y sus interminables espaldas, rematadas en hombreras, colaboran en mantener vivo ese respeto. Los Coyotes marcan su terreno en Santurtzi; un terreno en el que se destacan como el único equipo vasco de fútbol americano. El sábado pasado, sus jugadores quisieron pintarse la cara en favor de las enfermedades raras, cuyo día mundial se celebra el próximo sábado.

Hace ya quince años que Santurtzi puede disfrutar del fútbol americano. El aullido de los Coyotes, minutos antes de cada encuentro, es la señal de que en el campo del polideportivo del puerto, ahora rebautizado como polideportivo Mikel Trueba, se libra una batalla. Incluso en los días de tiempo desapacible, las gradas acogen a un puñado de aficionados a este deporte con raíces americanas. De hecho, el entrenador que dirige en la actualidad a los Coyotes ha llegado desde el otro lado del charco.

Han tenido que avanzar muchas yardas para llegar hasta el dulce momento que atraviesan ahora mismo los Coyotes santurtziarras. Fue en 1998 cuando, de la mano de unos aficionados a este deporte, comenzaron a rugir. Entre esos primeros Coyotes se encontraban jugadores de fútbol americano en la Liga Nacional con Bilbao Cougars.

Así comenzó su lucha, pero no en Santurtzi. Los primeros encuentros del club se celebraron en el polideportivo Zubi Alde, de Portugalete, donde únicamente se enfrentaban a otros clubes a modo de exhibición, contando ya con un público fiel que, atraído por las pocas oportunidades para disfrutar de este deporte, se acercaba hasta la villa para conocerles. En el año 1999 se crea el club como tal, ya en la localidad marinera.

Los Coyotes son el único club de fútbol americano de Euskadi. Los únicos que promueven este deporte, que cuentan en todo el Estado con no más de cuarenta equipos profesionales. Por ese motivo, no pueden evitar tener que desplazarse una semana sí y una no para poder pisar el terreno de juego.

Intentar hacer carrera en este deporte, siendo los únicos futbolistas americanos vascos, no es nada fácil. Algo tan sencillo como hacerse con la equipación es una pequeña odisea. “Las equipaciones solo las hacen en Estados Unidos así que tenemos que encargarlas allí”, explica Iñaki Blanco, presidente del Club. Entre cascos, camisetas y protecciones para que ningún jugador sufra lesiones en los encuentros, el equipo se deja alrededor de 6.000 euros.

Senior y junior Los aullidos de los santurtiarras se escuchan en la Liga Nacional y en Liga Norte. Aprovechan al máximo todas las oportunidades de enfundarse la equipación, negra y naranja; unos colores que cada vez visten más jugadores. En los inicios, se contaba una veintena de Coyotes, ahora, el club ha doblado sus socios y cuenta con equipo Senior y Junior. “Hay jugadores de Santurtzi pero vienen de muchas otras localidades para jugar con nosotros” al ser la única opción vasca para el fútbol americano. Es un deporte minoritario, raro. Quizá por ese motivo sus integrantes se pusieron el pasado sábado del lado de las enfermedades raras. Con rayas verdes en la cara, la plantilla de los Coyotes al completo, junto a su presidente, posaron bajo una pancarta en la que apoyaban la lucha contra enfermedades como San Filippo bajo el eslogan Raras son las enfermedades, no yo! Aupa Coyotes!