El perfil del alcalde Azkuna, según el alcalde Ibon Areso

BILBAO - "Es espontáneo y tanto riñe a un vecino por pisar un jardín como se arranca a cantar unas bilbainadas. Ese carácter ilustrado hace también de Azkuna un hombre, a veces, intransigente. Sobre todo porque es poco amigo de la demagogia y la frivolidad intelectual". Así definía Ibon Areso, hace cuatro años, a Iñaki Azkuna cuando por cuarto vez consecutiva era nombrado alcalde de Bilbao en aquella ocasión por mayoría absoluta.

Entonces, aquel mes de mayo, nada hacía pensar que serían las palabras de un alcalde sobre otro alcalde. Ibon Areso confesaba que desde que le conoció en el Gobierno vasco le habían llamado la atención los artículos que escribía Iñaki Azkuna. "En la mayoría de las ocasiones no escribía nada relacionado con su profesión. Ya entonces me parecía un hombre muy renacentista. Además, escribe con gracejo, de hecho le gusta escribir, y eso llamó siempre mi curiosidad. Con los años he tenido la oportunidad de conocerle mejor y comprobar que es un hombre muy culto".

El nuevo alcalde que sustituirá a este hombre capaz de unir siglas y profesiones en su pasión por Bilbao añadía: "Es poco sectario, pero intransigente con la violencia y la falta de respeto a los principios democráticos. Ese talante abierto le pone al servicio en su empeño en ser alcalde de todos los bilbainos, los que son de su cuerda y los que no lo son, algo que todo el mundo le reconoce".

Areso también hablaba entonces del plano cotidiano y decía: "Es irónico, con cierta retranca incluso, pero sobre todo honrado, persigue la transparencia en la gestión, sensato y con un gran sentido común. Diría que a veces peca de exceso de sinceridad, quizás sin mucho tacto. Cuidadoso y responsable en el plano económico, administra con mucho rigor el dinero de todos los bilbainos. Sin embargo, es un hombre generoso con lo suyo, nada tacaño". Y resaltaba una de sus características, la puntualidad. "Yo suelo decir que es impuntual a la puntualidad. Lleva su reloj adelantado un cuarto de hora, de manera que siempre llega puntual a sus citas, lo que para él es un respeto a los demás, aunque eso signifique que en más de una ocasión el contrario tenga sensación de impuntual, al minuto cero". "Lo que Azkuna no ha permitido nunca es que nadie se inmiscuya en su vida privada", concluía.