Unai Simón lleva 476 minutos sin encajar gol en un Mundial. Desde ese tanto que le hizo Ao Tanaka en el minuto 51 del tercer encuentro de la fase de grupos de la edición de Catar. Era 1 de diciembre de 2022. Desde entonces, el portero del Athletic no ha vuelto a recoger un balón de su portería en una cita mundialista.
Y es que, aunque la selección estatal quedó eliminada en el siguiente encuentro, en octavos de final ante Marruecos; dicho partido finalizó su tiempo reglamentario, es decir, los 120 minutos con prórroga incluida, con empate a cero. Así que los entonces dirigidos por Luis Enrique cayeron en la tanda de penaltis.
Esto, unido a los 270 minutos disputados ante Cabo Verde (0-0), Arabia Saudí (4-0) y Uruguay (1-0), hacen un total de 429 en los que el guardameta del Athletic no ha encajado gol en un Mundial.
Cabe destacar que el récord de imbatibilidad estatal en esta competición lo ostenta Iker Casillas, que consiguió mantener su portería a cero durante 476 minutos entre el Mundial de Sudáfrica de 2010 y el disputado en Brasil en 2014.
Si llega al descanso frente a Austria...
Así que Simón se encuentra a 48 minutos de superar al exportero del Real Madrid. Apenas un tiempo. Así que, todo parece indicar que si el arquero del Athletic llega al descanso de los dieciseisavos frente a Austria sin recibir un tanto, será el nuevo portador del récord de imbatibilidad de la selección española.
Respecto a esto se pronunció precisamente Casillas ante los micrófonos de DAZN. “Los récords están para eso… para batirlos. Ojalá lo pueda batir y hacer una cifra bonita. Pero también digo que yo prefiero que encaje gol y que a cambio llegue a la final”, dijo el exfutbolista.
“Los récords están para eso… para batirlos. Pero prefiero que encaje gol, pero que a cambio llegue a la final”
Sin embargo, el gran objetivo de Simón es la marca de Walter Zenga. El portero italiano permaneció 517 minutos consecutivos sin recibir un gol durante el Mundial de 1990, ese en el que su selección, además, ejerció de anfitriona. Y es que, según datos oficiales de la FIFA, el guardameta de la azzurra completó cinco partidos con la portería a cero antes de encajar ante Argentina en el 67 de las semifinales del torneo.
Si llega al final de dieciseisavos...
Por lo que para batir a Zenga, Simón tendrá que aguantar 88 minutos sin recibir un tanto. Dicho de otra manera, si el portero del Athletic finaliza el encuentro del jueves ante Austria con su arco vacío, será el nuevo dueño del récord histórico de imbatibilidad de los Mundiales.
Lo consiga o no, lo cierto es que el portero rojiblanco ha acallado todos los debates que se cernían sobre la puerta de la selección española. Porque Simón tiene que disputarse la titularidad con David Raya, el mejor arquero de la Premier League; y Joan García, el trofeo Zamora de LaLiga EA Sports.
Sin embargo, el guardameta del Athletic tiene la plena confianza de un Luis de la Fuente que lleva contando con él desde que aterrizó en el banquillo de la absoluta.
Y Casillas explicó por qué. “Son tres porteros fantásticos y cualquiera de ellos puede ocupar esa posición en la selección, pero Simón está siendo consistente y de ahí no se baja. Tanto Joan como David están apretando y eso es lo bueno, que haya competitividad”, concluyó a DAZN.
