Un título europeo, la espina de Valverde

Ernesto Valverde abandonará el Athleticcon números de leyenda en el banquillo, pero con una espina clavada. “Lo voy a decir”, se motivó a sí mismo en su última rueda de prensa en Lezama para compartir que “una de las cosas que tenía en la cabeza era ganar un título con el Athletic y cuando ganamos la Supercopa después de tantos años fue una alegría increíble. Después ganamos una Copa cuarenta años después y siempre tuve en la cabeza si pudiéramos ganar una competición europea, pero el año pasado cuando renové sabía ya que iba a ser muy difícil, porque no pensaba en estar más de este año”.

“En la Europa League siempre tienes posibilidades al haber margen y el año pasado era una gran oportunidad. Ahora con la Conference también te puede dar, pero el éxito de la Champions, que te da prestigio y es buena para la economía del club, es difícil para nosotros”, agregó Valverde, que cuestionado por la importancia de que lo ocurrido esta temporada sirva como aprendizaje y ayude a valorar aún más los años de bonanza apuntó que “cuando las cosas van bien hay un momento en el que piensas que la inercia te va a llevar a que todo vaya bien, pero este año ha sido una liga igualadísima y extraña en muchos sentidos que no había visto anteriormente con muchos equipos implicados en todo”.

“Todo esto tiene también sus partes buenas, porque si me hubiese marchado el año pasado después de ganar la Copa, entrando en Champions y habiendo llegado a unas semifinales de Europa League, tenía el peligro de pensar que era un genio con una varita mágica. Ahora ya hay alguien que me está diciendo que soy mortal igual que los demás y hay que aprender de esto también, porque nos puede pasar de todo. Nos puede pasar que vayamos muy arriba, pero también que vayamos abajo”, advirtió Valverde, que incidió en que “ese punto de igualdad que hay en la liga se ha visto reflejado este año y siempre hay que estar atentos. A pesar de que te critiquen, pero hay que estar atentos a eso”.

LA LIGA, LO PRIMERO

Se refería el de Viandar de la Vera a críticas como las que recibió en el primer tramo de la temporada por marcar la liga como prioridad y asegurar que la Champions no era la competición del Athletic. Cuestionado por dichas manifestaciones y si pudieron resultar contraproducentes para el vestuario, Valverde recordó que “siempre he dicho que la liga es nuestra competición más importante. También lo dije el año pasado con la Europa League y hace diez años cuando jugábamos competición europea decía lo mismo, porque es la trayectoria que te va marcando el camino que sigues en las otras competiciones y tienes que alimentarte de resultados”.

“La Champions se juega a otro nivel, con otros equipos que te castigan y es la experiencia que tengo. No sé por qué puede ser contraproducente lo que dije, si estuvimos a punto de pasar y jugar otra eliminatoria. Y nos hubiéramos metido en un lio respecto a la liga, porque cualquier otra competición te supone un desgaste. Se puede aceptar o no, pero es la realidad de lo que ocurre y no solo nos pasa a nosotros, sino a todos los equipos”, finalizó Valverde.