Lo mejor y lo peor del Athletic-Betis

 El Athletic afronta un nuevo parón competitivo con una sonrisa de oreja a oreja gracias a la reparadora victoria sobre el Betis, con la que pone fin a su racha de tres jornadas consecutivas sin ganar y reactivarse en la lucha por una plaza europea, una puja en la que se concentran un alto número de aspirantes a falta de nueve jornadas para el cierre de la liga, por lo que a estas alturas de la película cada punto se pelea a cara de perro.

Lo mejor: La reconversión del conjunto rojiblanco

El Athletic venció ayer al Betis porque recuperó gran parte de ese ADN que le hace ser fuerte y se reconvirtió respecto al penoso Athletic que ejerció una semana atrás en Montilivi, una transformación que genera estupor y que señala al propio futbolista, incapaz de ser estable y caer en esa ruleta rusa que causa semejante bipolaridad difícil de digerir.

El conjunto rojiblanco, por fortuna, dio la talla en un partido marcado en sus horas anteriores por el anuncio de Ernesto Valverde en el que confirmaba lo que era un secreto a voces, dar por expirada en junio su tercera etapa al frente de los leones, una comunicación que quizá sirvió de acicate para sus pupilos, que salieron al verde desde el minuto cero decididos a convencer y de paso a rendir una especie de primer homenaje a su entrenador, que ganó la partida a Manuel Pellegrini en el duelo de dos equipos de autor.

Fue, además, un encuentro que visualizó, entre otros detalles, el regreso de la mejor versión de Oihan Sancet, que tanto se ha hecho de rogar. El fútbol es un deporte colectivo, pero por encima de este axioma surge el impacto individualista de determinados futbolistas, los denominados referencias o diferentes al resto del grupo, que deben recurrir a ese talento que les supone también engordar su nómina, como es el caso del de Mendillorri, trascendente en la exitosa campaña pasada y desaparecido en la actual, una pobrísima imagen que alimentaba el debate sobre su persona y en el que, en su inmensa mayoría, no sale bien parado, por lo que la masa social athleticzale aplaude al mejor Sancet en sus 32 encuentros oficiales de este curso y se espera que no sea flor de un día y tenga continuidad hasta final de liga, con lo mucho que hay en juego.

Lo peor: Ciertas desconexiones y el sufrimiento hasta el pitido final

El Athletic contrajo méritos para amarrar tres puntos muy valiosos en su objetivo de pelear por repetir en Europa la próxima campaña, lo hizo ante un Betis que cuenta con seis puntos de renta y al que ha superado en los dos partidos entre ambos conjuntos, pero, pese a ello, el colectivo de Valverde ofreció puntuales lagunas, sobre todo en varias fases de la segunda mitad, cuando parecía tener el partido controlado.

Fueron minutos de angustia, cuando el desgaste afectó a determinados futbolistas y el Betis movió su banquillo, que le dio premio frente al cambio táctico del míster rojiblanco, sin Sancet ya en el césped, a una especie de trivote, que tardó en activarse.

El tanto de Fornals, que ejecutó de manera magistral una falta al borde del área, metió el miedo en el cuerpo del Athletic, que incluso pudo ser dramático si dos minutos después no se hubiera anulado el de Bakambu, que marcó en posición ilegal por cuestión de un puñado de centímetros. Valverde, en esa situación crítica, retocó su idea al dar entrada a dos extremos como Nico Serrano y Robert Navarro con la idea de estirar al equipo, misión que cumplió, aunque en puertas adentro sigue preocupando que los leones no terminen de dejar su puerta a cero y son ya 19 los encuentros consecutivos encajando, un déficit que deben corregir más pronto que tarde.