Iñaki Williams disfrutó ante Inglaterra de sus primeros minutos en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. El capitán del Athletic fue titular en la segunda jornada de la fase de grupos, en ese trabajado empate a cero frente a Inglaterra; después de que su seleccionador, Carlos Queiroz, no contara con él en el debut con victoria de los Black Stars ante Panamá (1-0).
Y es que el técnico portugués le confió al delantero rojiblanco una de las tareas más importantes en el objetivo de Ghana, cumplido, de frenar el vendaval inglés. Así, colocó al mayor de los Williams como el primer defensor de un equipo que echó todos sus hombres atrás y tan solo dejó a Jordan Ayew en punta.
E Iñaki cumplió con creces su función. En el que fue el estreno de su segundo Mundial, el atacante del bilbaino corrió hacia atrás en un despliegue físico destacable, cerró filas en torno a su área y se mostró muy coordinado con el bloque bajo planteado por Queiroz. De hecho, fueron contadas las veces que el capitán del Athletic pudo prodigarse en ataque, en alguno de los balones largos que se sacudía con criterio la defensa ghanesa.
Sin embargo, ninguna de esas ocasiones llegó a buen puerto. El capitán del Athletic no se asomó a los dominios de Jordar Pickford. Es más, la tarjeta amarilla que vio ante Inglaterra fue precisamente en una de esas cabalgadas en campo contrario que terminó con derribo a Anthony Gordon, con quien también se verá las caras en LaLiga puesto que es nuevo jugador del Barcelona.
Ghana suma ya 4 puntos
El caso es que el desgaste del rojiblanco en defensa tuvo sus frutos puesto que Ghana consiguió anular a un Harry Kane que llegaba al encuentro tras exhibirse con un doblete frente a Croacia.
El mayor de los Williams fue sustituido en el minuto 65 por Abdul Fatawu, delantero de Leicester; pero el marcador no se movió. Así, los de Queiroz secaron a los ingleses y sumaron un buen empate que prácticamente les clasifica para la siguiente ronda.
“Estoy muy feliz de ayudar al equipo desde la posición que me toque y contento por el resultado porque lo más importante era el resultado. Podemos decir que estamos en dieciseisavos y queremos más, queremos pelear por la primera plaza y ojalá podamos conseguirlo”, explicó Iñaki Williams tras el encuentro.
Y es que en estos momentos, aunque iguala a 4 puntos a una Inglaterra líder, Ghana es segunda. Por lo que deberá ganar su encuentro ante Croacia, ese con el que cierra la fase de grupos, y esperar un improbable tropiezo de los ingleses ante Panamá para pasar como primeros.
Posible cruce en octavos de final
En cualquier caso, a la selección de Queiroz le basta con empatar el próximo sábado para asegurarse la segunda plaza. Una posición que pondría a Ghana en el camino de España, si los de Luis de la Fuente mantienen el liderato de su grupo.
Y es que ambas selecciones se encontrarían en unos hipotéticos octavos de final. Un fraternal duelo que Iñaki está deseando no solo por enfrentarse a su hermano Nico; sino porque también tendría que verse las caras con Unai Simón y Aymeric Laporte, sus compañeros en el Athletic. “Me encantaría jugar contra mi hermano, contra Unai y contra Aymeric. Creo que sería especial, bonito, chulo y ojalá se pueda dar”.
