“La ilusión al comienzo de la temporada era altísima y no estamos cumpliendo las expectativas”. Así comenzó Jon Uriarte el balance deportivo de mitad de temporada que realizó en San Mamés junto a su director deportivo Mikel González. El presidente del Athletic habló sin tapujos y asumió que “estamos lejos de los objetivos” marcados a comienzo de campaña: “Esto no sería preocupante si no fuera porque estamos a 3 puntos del descenso -que ahora marca el Rayo Vallecano con 22- y que hemos logrado 2 de los últimos 18”.
Por ello, el máximo mandatario rojiblanco reconoció que “la nueva realidad” del primer equipo consiste en mirar más hacia abajo que hacia arriba. “La máxima prioridad del club a día de hoy es sacar los 17 puntos que nos separan de los 42 que pensamos que marcan la permanencia. Y conseguirlos, además, cuanto antes”, dijo Uriarte.
De esta forma, el presidente del Athletic reconoció estar “cabreado y preocupado porque está siendo una temporada dura y nos estamos metiendo en un lío”. Pero, a la vez, dijo sentirse “esperanzado” porque, aunque “la situación es preocupante” considera que “estamos en condiciones de sacarla adelante”: “Vamos a reaccionar, vamos a conseguir esos 17 puntos de manera rápida. Es el objetivo”.
De esta forma, los próximos envites ligueros de los leones frente a Levante, Oviedo, Elche y Rayo Vallecano, rivales directos por la salvación, se antojan primordiales. De hecho, Uriarte explicó que la nueva hoja de ruta que se ha creado para “salir de la espiral negativa” de resultados se baja en tres pilares: “Trabajo, confianza y unión”.
Y, de acuerdo a ello, el presidente confirmó que sigue teniendo plena confianza en la plantilla y en un Ernesto Valverde que encarna la persona “idónea para sacar esto adelante”. Asimismo, Uriarte pidió el apoyo de una afición que en los últimos partidos mostró tímidamente su descontento con algunos pitos: “Entiendo el malestar, pero para salvar esta situación y solucionarla son mejores los ánimos y los aplausos que los silbidos”.
Poca fiabilidad en ambas áreas
En la misma línea fue el análisis de González de esta mitad de temporada: “No podemos estar contentos con lo que estamos haciendo respecto al juego. Son resultados malos porque hemos perdido la fiabilidad que nos caracterizaba”. Así, más allá de la plaga de lesiones que están dejando al conjunto rojiblanco en cuadro, el director de fútbol del Athletic consideró que la crisis de resultados viene por la poca eficacia que están presentando los de Valverde en ambas áreas.
“El año pasado obtuvimos el premio de ser el equipo menos goleado de LaLiga y estuvimos dentro del top-5 de las grandes ligas. Actualmente, tras 22 jornadas, hemos encajado más goles (31) que en toda la temporada pasada (29). Números que evidencian que hemos perdido esa seguridad y que indican que hay mucho que corregir”, dijo González.
Pero es que a la inseguridad defensiva se le unió esta temporada una acuciante falta de gol. Y es que, con 21 dianas a favor en Liga, el Athletic es el quinto peor equipo en este apartado. De hecho, solo Oviedo, Levante, Rayo Vallecano -los tres que ocupan los puestos de descenso-, Getafe y Alavés tienen cifra más deficientes de cara a portería contraria. “Lo que el equipo genera no corresponde con lo que obtiene en cuanto a goles, lo que nos hace poner todas las alertas en eso”.
Asimismo, a igual que Uriarte, González también es optimista con el futuro y confirmó su fe absoluta en el que el equipo conseguirá esos 17 puntos rápidamente; sobre todo porque, eliminado de la Champions League, el Athletic tiene un “calendario menos apretado”: “Estamos más descargados. No es lo que queríamos pero si puede ayudar a que los jugadores lleguen con un poco más de aire”.
