El Athletic acostumbra a ser un actor poco activo en los mercados de fichajes. Huelga recordar sus limitaciones con motivo de su especial filosofía, aunque hay excepciones, claro, tal y como ha sucedido en este arranque de 2025, en el que la entidad bilbaina ha realizado hasta cinco movimientos, cuatro en forma de salidas y una única llegada. Una actividad poco habitual que ha dejado dos cesiones y un fichaje en los últimos días del mercado, hasta el punto de que ayer mismo los responsables deportivos del Athletic, con Mikel González a la cabeza, estuvieron trabajando en dar forma a la cesión de Javier Martón al Albacete, donde coincidirá con el exrojiblanco Jon Morcillo.
La del delantero navarro ha sido la última salida en la plantilla que dirige Ernesto Valverde. Sin apenas minutos en la primera mitad de la temporada, en la que ni siquiera ha alcanzado la hora de juego, aunque anotó un golazo en el triunfo del pasado jueves ante el Viktoria Plzen en su estreno en la Europa League, Martón buscará en el Albacete las oportunidades que se le han negado en Bilbao. Fichado libre procedente del filial de la Real Sociedad en el mercado estival de 2023, el atacante jugó la pasada campaña cedido en el Mirandés, donde marcó cuatro tantos en un curso marcado por una grave lesión de tobillo. La venta de Asier Villalibre al Alavés en verano le abrió las puertas del primer equipo rojiblanco, pero la evidente falta de minutos ha acabado con su cesión hasta final de campaña al equipo castellano-manchego, que ocupa una discreta décimo sexta posición en Segunda, aunque con siete puntos de margen sobre el descenso. Cabe recordar que tiene contrato en vigor con el Athletic hasta junio de 2026.
El movimiento en forma de préstamo de Martón ha sido el último de un mercado invernal en el que Alex Padilla fue el primero en salir. La recuperación de Unai Simón tras operarse de la muñeca y la competencia existente también con Julen Agirrezabala le relegaron a un tercer peldaño en el orden de prioridades. Venía de demostrar un nivel alto en los cinco partidos que disputó y fueron muchos los equipos que se fijaron en él. Pero se decantó por la propuesta del Pumas mexicano, el país del que es originaria su madre y del que era hincha de pequeño. Firmó por seis meses, pero ambos equipos pueden ampliar el acuerdo hasta junio de 2026. No ha debutado aún en liga, donde su equipo ha disputado cinco encuentros, pero podría estrenarse este jueves en la primera ronda de la Concachampions, la máxima competición continental de clubes de las regiones de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Antes de cerrar su cesión, firmó su renovación con el club bilbaino hasta junio de 2029.
El tercer jugador en salir cedido fue Nico Serrano. El extremo navarro llegó el pasado viernes a Gijón después de que Alavés o Elche pujaran con fuerza por sus servicios. Aceptó la propuesta del Sporting, con quien realizó un único entrenamiento antes de estrenarse el sábado en un partido en el que en solo 20 minutos repartió una asistencia. Una excelente carta de presentación para un futbolista que necesita minutos y que en el Athletic no los había tenido, toda vez que sumaba únicamente 258 minutos repartidos en 10 partidos, en los que había firmado un gol y una asistencia. Como Padilla, renovó antes de salir, aunque en su caso hasta 2028.
La otra baja en este mercado invernal ha sido la de Ander Herrera, que negoció con Boca Juniors a espaldas del Athletic y una vez tuvo todo atado con el club xeneize le hizo saber a la dirección deportiva su deseo de abandonar Bilbao para iniciar una nueva andadura en el fútbol argentino. Una salida que se enfangó con alguna declaración del futbolista totalmente fuera de lugar a las puertas de Lezama y que acabó con una rescisión de contrato por la que el Athletic se ha ahorrado la práctica totalidad de su ficha de la presente temporada.
Un fichaje
Estas cuatro salidas se compensan con la llegada del único refuerzo invernal: Maroan Sannadi. Un delantero corpulento que el sábado cumplió 24 años y que llega para reforzar exclusivamente al primer equipo, toda vez que por edad no podría alternar con el filial. La dirección deportiva, que llevaba meses siguiendo la pista del delantero, consideró que era ahora el momento adecuado para fichar a un futbolista por el que han tenido que desembolsarle al Alavés unos cuatro millones de euros. El atacante, que estaba jugando cedido en el Barakaldo, con el que había anotado once goles, se estrenó ante el Betis en una convocatoria, aunque deberá esperar para debutar como león.
Su contratación es la primera que realiza el Athletic en invierno desde enero de 2019. Entonces fueron dos los futbolistas que llegaron al conjunto rojiblanco: Ibai Gómez y Kenan Kodro; el anterior fue Iñigo Martínez, quien fichó por el conjunto rojiblanco por una cifra récord de 32 millones de euros un año antes.