El nuevo San Mamés albergará el domingo a partir de las 21.00 horas el duodécimo derbi por excelencia del fútbol vasco, un duelo con las espadas en todo lo alto en el que Athletic y Real Sociedad volverán a hincar el diente a la competición tras el parón por los compromisos internacionales. Después de dos semanas de trabajo en la intimidad de Lezama y Zubieta, ambos equipos retomarán el pulso a la liga en un partido siempre especial que la tropa de Ernesto Valverde afronta con un ligero favoritismo por emplearse como local.

El factor ambiental, no siempre trascendental en este tipo de encuentros, aunque sí a tener en cuenta, jugará en favor del conjunto rojiblanco, que intentará dar continuidad a la buena racha de resultados ante la Real Sociedad en La Catedral. Tres triunfos consecutivos enlaza el Athletic en los derbis celebrados en la capital vizcaina, donde el cuadro txuri-urdin ha mordido el polvo en las tres últimas temporadas por 4-0 (2021-22), 2-0 (2022-23) y 2-1 (2023-24).

Con un saldo de 8 goles a favor y solo 1 en contra en dichos envites, el primero de ellos con Marcelino García Toral en el banquillo bilbaino y los dos últimos bajo la batuta de Valverde, siendo Imanol Alguacil el técnico de la Real Sociedad en cada derbi disputado en los seis últimos años, el Athletic puede presumir de músculo cuando se emplea al calor de su afición. El objetivo del colectivo rojiblanco de cara a la cita del domingo no es otro que enlazar la cuarta victoria consecutiva contra el equipo donostiarra en feudo propio en liga, algo que el Athletic ya ha conseguido en cuatro ocasiones a lo largo de la historia.

La última tacada de cuatro triunfos ligueros seguidos en los derbis celebrados en Bilbao tuvo lugar entre 1989 y 1992 con Howard Kendall, Iñaki Sáez, Jesús Aranguren y Jupp Heynckes en el banquillo rojiblanco. 1-0 (1989-90), 2-1 (1990-91), 2-1 (1991-92) y 2-0 (1992-93) fueron los cuatro resultados favorables a los leones, que lograron el mismo número de victorias consecutivas en el antiguo San Mamés a costa de la Real Sociedad entre 1975 y 1978 con Rafa Iriondo y Koldo Agirre al mando de las operaciones, así como entre 1949-1953 y 1934-44.

Especialmente dolorosas para el conjunto guipuzcoano fueron las cuatro derrotas seguidas sufridas en Bilbao en liga en los cursos 1949-50, 1950-51, 1951-52 y 1952-53, pues los resultados fueron 5-2, 7-1, 4-1 y 6-1 a favor del Athletic, que en caso de someter el domingo a la Real Sociedad se quedará a una victoria de igualar su récord histórico de triunfos consecutivos en los derbis ligueros afrontados como local. Durante cinco temporadas seguidas (2001-02 y 2005-06) derrotó no en vano el conjunto bilbaino al donostiarra con resultados de 2-1 (2001-02), 3-0 (2002-03) 1-0 (2003-04), 3-0 (2004-05) y de nuevo 3-0 (2005-06).

El empate a un gol firmado en la campaña 2006-07 rompió entonces la racha del Athletic, cuya última derrota ante la Real Sociedad en San Mamés data del 31 de diciembre de 2020 por 0-1 con Gaizka Garitano e Imanol Alguacil en los banquillos.

Datos históricos

Las estadísticas históricas del derbi sonríen al Athletic cuando se faja en campo propio, pues el balance en los 77 partidos de liga disputados frente a la Real Sociedad en suelo bilbaino es de 42 victorias para los leones, 20 empates y 15 triunfos del cuadro txuri-urdin con un saldo de 153 goles a favor del Athletic y 80 en contra.

Entre los cursos 1993-94 y 2000-01, no obstante, el derbi se le atragantó y de qué manera al Athletic en San Mamés, pues los donostiarras enlazaron ocho visitas consecutivas sin perder al encadenar dos triunfos y seis empates. Fueron tiempos difíciles para los rojiblancos en sus enfrentamientos con una crecida Real Sociedad que sufrió su mayor goleada en La Catedral el 3 de febrero de 1935, cuando perdió por un sonrojante 7-0. Un hat-trick de Bata, unido a un doblete de Elices y sendos tantos de Careaga y Mandaluniz dibujaron aquella histórica goleada, siendo el 1-4 del curso 1987-88 la victoria más holgada lograda por el conjunto txuri-urdin en Bilbao.

Telmo Zarra, con 14 goles, se mantiene como el máximo goleador de un derbi en el que Athletic y Real Sociedad escribirán un nuevo capítulo el domingo en San Mamés.

La cifra

77

Es el número de duelo entre Athletic y Real en liga en San Mamés con un balance de 42 victorias para el conjunto rojiblanco, 20 empates y 15 triunfos txuri-urdin, con un total de 153 goles a favor de los leones y 80 en contra.