200 voluntarios trabajan en el reto de Gravity Wave para retirar 10.000 kilos de plástico del fondo marino

Pescadores, científicos, buzos profesionales y arqueólogos submarinos trabajan coordinados para limpiar de plásticos el fondo marino del puerto de Calpe, en Alicante, desde este miércoles y hasta este sábado, 6 de junio. Gravity Wave, empresa referente en la recogida de este material del mar y su transformación en materiales sostenibles, lidera esta misión compuesta por 200 personas con un objetivo ambicioso: sacar del agua 10.000 kilos de residuos en solo cuatro días.

La ciencia, la historia y el mar se han unido en esta expedición cuyo objetivo es el municipio alicantino que esconde bajo las aguas de su puerto una historia que va mucho más allá del plástico. Junto a redes fantasma que llevan años atrapadas en el fondo, envases de todo tipo y residuos plásticos de origen desconocido, los buzos se encuentran con cañones históricos hundidos que solo pueden ser manipulados por especialistas certificados. 

Décadas de vertidos al mar

Por eso esta limpieza no es una operación ordinaria: es una expedición. Los equipos de buceo se enfrentan a un ecosistema de residuos acumulados durante décadas. Entre ellos, las citadas redes fantasma (artes de pesca abandonadas que siguen atrapando fauna marina de forma silenciosa, convirtiendo el fondo en una trampa mortal para peces, cefalópodos y crustáceos) y plásticos de todo tipo: envases, botellas, bolsas, cabos sintéticos, pallets y materiales de construcción que se acumulan y fragmentan en microplásticos con el tiempo.

También encuentran residuos históricos como latas, vidrios y objetos metálicos de distintas épocas que reflejan décadas de vertidos al mar. Especialmente singular es la presencia de cañones que requieren la presencia de arqueólogos submarinos para garantizar que el patrimonio histórico sumergido sea identificado, documentado y tratado con el rigor que merece. Una colaboración inédita entre medioambiente y cultura que convierte esta operación en un acontecimiento sin precedentes en las costas españolas. Por último, la intervención también permitirá liberar especies marinas que hayan quedado enredadas en las redes, con el apoyo de biólogos marinos integrados en el equipo.

Perfiles del equipo

Estos profesionales forma parte del equipo implicado en esta operación en la que participan perfiles muy diversos que trabajan de forma coordinada tanto en superficie como bajo el agua. También hay pescadores locales del puerto de Calpe que conocen el fondo marino e interesados en su recuperación, buzos profesionales con experiencia en operaciones de limpieza submarina, arqueólogos submarinos para el tratamiento del patrimonio histórico sumergido, científicos y biólogos marinos para documentar el estado del ecosistema y la fauna afectada, y voluntarios ciudadanos comprometidos con la conservación del océano.

De vertido a utensilio cotidiano

Todos bajo la coordinación de Gravity Wave, empresa referente en la recogida de plástico marino y su transformación en materiales sostenibles. Su modelo de negocio cierra el círculo: el plástico extraído del mar no acaba en un vertedero, sino que se convierte en materia prima para nuevos productos, demostrando que la economía circular es posible también en el entorno oceánico. Así, paneles de plástico reciclado, asientos de estadios, soportes de móviles, cajas, carros de supermercado, etc.

Esta operación en Calpe es una de las más ambiciosas que ha liderado hasta la fecha, y coincide con el Día Mundial de los Océanos, el 8 de junio, para poner el foco de la opinión pública en uno de los grandes retos ambientales de nuestra época: la contaminación plástica marina. 

Un problema ignorado

Más del 70% del plástico que llega al océano termina en el fondo marino, invisible a los ojos de la mayoría. Las redes fantasma representan el 46% de la Gran Isla de Basura del Pacífico y son una de las principales causas de mortalidad en fauna marina. El Mediterráneo es uno de los mares más contaminados por plástico del mundo, con una densidad de residuos muy superior a la media global. Un solo kilo de plástico en el fondo del mar puede generar millones de microplásticos que entran en la cadena alimentaria.

Es un hecho que aparecen en nuestra dieta por su origen marino; peces, crustáceos y moluscos están expuestos a una gran contaminación en el medio marino, e ingieren los microplásticos que se encuentran en suspensión en el agua, incorporándose por tanto al organismo del animal.

Pero hay diferencias en el menú. Los peces almacenan grandes concentraciones de este material en el aparato digestivo, pero como se desecha esta parte de su cuerpo y no se ingiere, el riesgo para las personas es pequeño. Sin embargo, se consumen enteros crustáceos y moluscos, y la exposición en mayor.

Luchar contra esta situación es el objetivo de esta Gravity Wave abordando la contaminación marina por plásticos de una forma integral y eficaz. Pero no están solos ya que para llevar a cabo este proyecto global, han construido alianzas con científicos, organizaciones, fundaciones y entidades con las que compartimos el mismo propósito.