Trasladar a las carreteras el método de los tranvías, o si se quiere el de los míticos trolebuses, es el proyecto que la compañía Siemens quiere llevar a la práctica, de forma pionera y experimental, en Suecia y en California. Se trata de la creación de sendas autopistas eléctricas, en las que los camiones irán conectados a una catenaria eléctrica. Se trata de reducir en lo posible el consumo de combustibles fósiles y valerse de la más limpia energía eléctrica. Para ello, cuenta con la colaboración de los fabricantes de camiones Scania y Volvo.

El grupo industrial y tecnológico alemán Siemens construirá la primera autopista eléctrica en Suecia, país que pretende que el sector del transporte no dependa de los combustibles fósiles para 2030. Siemens informó ayer, según recoge la agencia Efe, de que se trata del primer proyecto de demostración en Europa y se realizará en colaboración con el fabricante de camiones sueco Scania. La compañía alemana explica que se “instalará un sistema de catenaria para camiones híbridos en Suecia” y que el contrato fue adjudicado por la Administración de Transporte de Suecia al condado de Gävleborg.

El sistema de catenaria electrificará un tramo de dos kilómetros de la autopista E16 al norte de Estocolmo. Los resultados de la prueba estarán disponibles dos años después del comienzo de la fase de demostración, y se marca como objetivo demostrar la idoneidad del sistema para su uso comercial futuro.

“La autopista eléctrica es dos veces más eficiente que los motores de combustión interna. Esto significa que no solo se reduce a la mitad el gasto de energía, sino que también reduce la contaminación en el aire local”, subrayó a Efe el director de Tecnología de la división de Movilidad de Siemens, Roland Edel. “El híbrido eléctrico es el primer paso hacia los vehículos eléctricos, que desempeñarán un papel cada vez más importante en el desarrollo del transporte de mercancías sostenible”, según Edel.

Cero emisiones El núcleo del sistema es un pantógrafo inteligente combinado con un sistema de propulsión híbrido. “Un sistema de sensores permite al pantógrafo conectarse al sistema de catenaria y desconectarse automáticamente a velocidades de 90 km/h”, según Siemens. Los camiones equipados con este sistema utilizan la energía eléctrica desde la línea aérea de contacto, permitiendo que circulen de manera eficiente y con cero emisiones directas mientras son conducidos.

En las carreteras suecas que no dispongan de esta infraestructura de catenaria, los vehículos podrán usar el sistema híbrido diésel. El proyecto de demostración se llevará a cabo en la E16 que conecta las regiones de Dalarna y Gävleborg -regiones industriales dominadas por las industrias del acero, pulpa y papel y minería- con el puerto de Gävle. Durante la fase de demostración se emplearán dos vehículos: camiones híbridos eléctricos fabricados por Scania y adaptados para operar bajo este sistema de catenaria.

Ahorro En California Siemens pondrá en marcha su proyecto piloto de autopista eléctrica utilizando cuatro camiones fabricados por Volvo. El consumo mundial de combustibles fósiles recae actualmente en un gran porcentaje en el transporte por carretera. En el caso del Estado español, por ejemplo, donde el transporte se abastece de combustibles derivados del petróleo en un 99%, el 47% de este corresponde al transporte de mercancías, según datos recogidos por la web movilidadelectrica.com. La reducción de esta dependencia supondría un ahorro económico y medioambiental muy importante.

En California, el The South Coast Air Quality Management District (SCAQMD) ha seleccionado a la empresa Siemens para instalar en la autopista que conecta los puertos de Los Ángeles y Long Beach, de 30 kilómetros de longitud, este sistema de catenaria. Con esta prueba se pretende comprobar la reducción que supone tanto en emisiones de CO2 como en costes de operación, por el menor gasto de combustible. El grupo Volvo, a través de su filial Mack Trucks, será el encargado de suministrar los cuatro camiones.