Bilbao - La Bilbao Triathlon de este año se presentó como una de las ediciones más internacionales hasta el momento. Nombres como el de Fraser Cartmell, Massimo Cigana, Jenny Schulz o Ewa Bugdol daban prestigio a la prueba. Pero entre tanta figura venida de fuera, fue una corredora de Ordizia que conoce el territorio vasco a la perfección la que levantó los brazos sobre la meta. La exnadadora Maider Gaztañaga rompió la carrera en el sector a nado y a partir de ahí, tras una lucha con la gallega Aida Valiño, marchó hacia la victoria aprovechándose de la ventaja sacada en su especialidad. Haciendo valer sus mejores armas y el conocimiento del terreno. Como pez en el agua. En la categoría masculina, el exciclista gallego Gustavo Rodríguez demostró por qué la bicicleta se ha convertido en "una extremidad más de su cuerpo" y en el tramo de ciclismo consiguió una importante renta que ya no perdería. Mikel Elgezabal fue el mejor vasco aunque no pudo repetir sus grandes actuaciones anteriores y terminó en un discreto sexto lugar.

Si los ganadores aprovecharon al máximo sus puntos fuertes para lograr la victoria final, las debilidades de varios corredores también fueron una losa demasiado pesada. Una de las grandes favoritas, Jenny Schulz, ya advirtió que la natación no se le daba especialmente bien, su fuerte era el duatlón y sabía que iba a perder algo de tiempo en el sector a nado. Sin embargo, la alemana sufrió más de la cuenta y vivió una odisea sobre las aguas de la ría de Bilbao, viendo como la meta nunca llegaba. Eso hizo que perdiera más de ocho minutos y quedará completamente descartada.

Mientras Schulz sufría en el agua, dos corredoras demostraron que iban a ser las grandes dominadoras de la prueba: Gaztañaga y Valiño. Las líderes salieron con una importante ventaja y en el sector de la bicicleta la ampliaron. La triatleta de Galicia fue la primera en intentarlo desde lejos y en la subida inicial a El Vivero trató de sentenciar la carrera. Un esfuerzo extra que pagó demasiado caro. Gaztañaga fue paso a paso, sabedora de que todavía quedaba mucho por delante, y dejó que su oponente se marchara, mientras ella guardaba una pequeña dosis de energía para el sector definitivo.

Una estrategia que funcionó a la perfección. En el sector a pie, la corredora de Ordizia se mantuvo firme y comenzó a recortar distancia a Valiño. La gallega fue perdiendo fuelle y cerca del décimo kilómetro, reventó. A partir de ahí, la guipuzcoana se convirtió en la cabeza de carrera y fue aumentando su renta hasta llegar a la meta situada en El Arenal, aventajando finalmente en cuatro minutos y dos segundos a la triatleta de Lugo. El tercer puesto del podio lo ocupó Ewa Bugdol, que llegó seguida de Ana Casares y Jenny Schulz.

"Antes de salir pensaba que el podio estaba muy difícil y la victoria me ha hecho un montón de ilusión. Para mí ha sido un poco inesperada", declaró Gaztañaga después de terminar la prueba.

Triunfo de Rodríguez Asimismo, en la categoría masculina, Jon Unanue fue el primer protagonista de la carrera. El azkoitiarra demostró que es uno de los mejores nadadores del panorama triatleta y terminó el sector en primer lugar, seguido de cerca por el escocés Fraser Cartmell, recordman del sector a nado del Bilbao Triathlon.

Pero la edición de este año estaba reservada para los expertos con la bicicleta. Varios exciclistas estaban entre los favoritos para la victoria final y uno de ellos, Gustavo Rodríguez, voló sobre las rampas de Artxanda y El Vivero para ir dejando atrás a todos sus oponentes. El gallego rememoró sus días en el equipo profesional del Xacobeo, aquellos en los que ayudó durante la Vuelta de 2010 a Ezequiel Mosquera.

Un ritmo que mantuvo Rodríguez durante el sector a pie. Solamente Gwenael Ouilleres podía aguantar cerca del gallego. Pero el exciclista siguió sin bajar el pistón, destrozando con cada una de sus zancadas la oposición del triatleta galo, que luchó demasiado por intentar no perder de vista al líder de la carrera. Un esfuerzo que salió demasiado caro. Rodríguez terminó por fundir a su oponente y se marchó en solitario hacia la victoria, mientras, Ouilleres vio como se hundía hasta la quinta posición víctima de la exigencia de la prueba. El primero en pasarle fue Cartmell, que acabó segundo tras ir de menos a más, seguido por el incombustible Alejandro Santamaría y el también exciclista Massimo Cigana.

"Ha sido una muy buena carrera. Tuve un tirón, pero fue calentar en la bicicleta y a partir de ahí ha ido todo fantástico", relató Rodríguez, tras dejar grabado su nombre en el palmarés de la Bilbao Triathlon y encontrarse en ella como pez en el agua.

Gustavo Rodríguez4h06:47

Fraser Cartmella 3:21

Alejandro Santamaríaa 3:58

Massimo Ciganaa 5:33

Gwenael Ouilleresa 6:04

Mikel Elgezabala 6:40

Maider Gaztañaga4h35:52

Aida Valiñoa 4:02

Ewa Bugdola 10:38