La selección española, implacable el martes en su último test de preparación frente a Perú (3-1), afronta su décimo séptima participación en un Mundial con el objetivo de sumar su segunda estrella tras la consecución del título en Sudáfrica 2010. Dieciséis años después de aquel logro bajo la batuta de Vicente del Bosque, edición en la que el combinado estatal se convirtió en el campeón mundialista menos goleador (8) y también menos goleado (2) de la historia, ahora es Luis de la Fuente quien asoma a los mandos de una de las máximas favoritas al trono internacional.
Encuadrada en el grupo H junto con Uruguay, Arabia Saudí y Cabo Verde, rival ante el que debutará el próximo lunes (18.00 horas), España acude al Mundial que albergan Estados Unidos, México y Canadá como actual campeona de Europa (2024) y subcampeona de la Nations League (2025), torneo en el que cayó derrotada a manos de Portugal en la tanda de penaltis de la final que se disputó en el Allianz Arena de Múnich.
Impecable en la fase de clasificación para el Mundial, los de Luis de la Fuente, segundos en el actual ranking mundial, pueden presumir, además, de ostentar la mejor racha vigente del planeta en cuanto a partidos consecutivos sin perder al enlazar 30 encuentros oficiales sin conocer la derrota en el tiempo reglamentario. Los datos, que potencian la candidatura de España en la cita mundialista, se sustentan en la magnífica dirección desde el banquillo de De la Fuente, quien volverá a apostar por un juego de toque no exento de verticalidad para intentar alcanzar la gran final que se celebrará el 19 de julio en el Estadio Nueva York Nueva Yersey, inaugurado en 2010 con capacidad para 82.500 espectadores.
El seleccionador estatal, con pasado en el Athletic como jugador, técnico de las categorías inferiores y delegado del primer equipo, asoma como guía y líder natural de un grupo de futbolistas donde prima el buen ambiente y una atractiva mezcla de experiencia y juventud. Con una media de edad de 26,7 años, España se presenta en el Mundial con el plantel más joven en los dieciséis últimos años liderado en el campo por futbolistas con la jerarquía de Rodri Hernández, Balón de Oro en 2024, y Lamine Yamal, una de las grandes estrellas del panorama internacional a sus 18 años. Con una portería perfectamente custodiada por Unai Simón, David Raya y Joan García, De la Fuente cuenta también con una línea defensiva que ofrece máximas garantías a priori y que acostumbra a estar bien armada al abrigo de una propuesta futbolística que aúna grandes individualidades y trabajo colectivo.
Estados de forma
Con un bagaje de 31 victorias, 17 empates y 19 derrotas en los 67 partidos disputados en fases finales mundialistas, con un saldo asimismo de 108 goles a favor y 75 en contra, España, que proyecta a David Villa como máximo goleador en Mundiales con 12 tantos y a Iker Casillas, Sergio Ramos y Sergio Busquets como jugadores con más partidos (17), encara el debut del próximo lunes frente a Cabo Verde con la única preocupación del estado físico que presentan varios de sus futbolistas. Con Nico Williams, Lamine Yamal y Víctor Muñoz entre algodones y con Mikel Merino recién recuperado de una larga lesión, existe la duda de cómo puede influir en el devenir del torneo dicha casuística, si bien De la Fuente dispone de herramientas suficientes para conformar un equipo del todo competitivo con Mikel Oyarzabal como uno de los jugadores más en forma en la actualidad.
El capitán de la Real Sociedad, indiscutible para el seleccionador de Haro, colecciona gol tras gol en sus últimas apariciones internacionales y ejercerá como punta de lanza de una selección que aspira a lo máximo en una cita mundialista que se presenta como el gran desafío para Luis de la Fuente, a las puertas de su primer Mundial.
