“El Gernika ocupa una posición irreal”

Bilbao - Después de catorce temporadas como entrenador del Gernika, la mitad de ellas en el primer equipo, con el que acumuló éxitos como el ascenso a Segunda B en 2015 o firmar la mejor temporada de la historia el pasado curso, Jabi Luaces (Busturia, 1973) ocupará hoy el banquillo visitante de Urbieta. Será a partir de las 18.30 horas, cuando un Arenas que busca su tercer triunfo consecutivo a domicilio se medirá a unos gernikarras que desean abandonar el farolillo rojo.

Partido especial el de esta tarde, ¿no?

-Sí, después de tanto tiempo allí, donde he vivido tantos grandes momentos y he hecho tantos amigos, será especial y bonito. Me hubiera gustado encontrar al Gernika en otra situación, pero es la que es y toca afrontarlo así.

Se le hará raro tener que ir al vestuario y al banquillo visitante.

-Bueno, ya he estado antes con el Portugalete. Pero será peculiar, lo que se me hará más extraño será estar en el banquillo rival. Aún así, creo que una vez que llegue al campo y me meta en faena se olvidará todo.

¿Qué partido espera?

-Como suelen ser en Urbieta. Intenso e igualado, los detalles marcarán si cae de un lado o de otro. Ellos ocupan una posición irreal teniendo en cuenta los partidos que están haciendo. Si no nos metemos a tope e intensos, sabedores de que va a ser complicado, nos pasarán por encima.

Entonces le sorprende ver al Gernika colista.

-Nos sorprende a todos. No creo que esté siendo peor que los que tiene por encima. Le ves jugar y no percibes que ese equipo pueda ser colista, pero el fútbol a veces es caprichoso. Los empates en casa le están penalizando. En Urbieta solo han perdido uno, pero solo ha ganado uno también. Luego sumar fuera a todos nos cuesta.

Los gernikarras suman 8 goles en 14 partidos y ustedes llevan una media de uno por encuentro. Tiene pinta de que quien marque tiene media victoria en el bolsillo.

-Salvo con un par de equipos, que tienen buen talonario para firmar gente que marca diferencias, todos los resultados son cortos en este grupo. Mira el Mirandés, que la pasada jornada le ganó al Gernika con un gol en el minuto 88 después de sufrir un calvario. Me parecería muy raro que este partido lo ganara alguno con solvencia, aunque todo puede pasar.

¿Espera una buena acogida de la afición de Urbieta?

-Mi intención es hacer un buen partido, sacar los tres puntos y, a partir de ahí, desear suerte al que es mi equipo de toda la vida y del que soy socio. De lo que tengan que hacer otros no me preocupo en exceso. Cada uno ya es mayorcito para decidir cómo recibe a una persona que acude a su casa.

¿Cómo valora la trayectoria del Arenas hasta el momento?

-Claramente ascendente. En pretemporada algunos empezaron a dudar. Arrancamos la liga bien, con un empate fuera, pero luego tuvimos dos salidas complicadas, contra Racing y Barakaldo, que son primero y segundo. Solo sacamos cuatro de los primeros quince puntos en juego, pero ya hemos arrancado. Somos competitivos y muy fuertes defensivamente. No estamos haciendo muchos goles, pero marcamos en casi todos los partidos. Es muy difícil hincarnos el diente. Además, seguimos creciendo y cada día somos más equilibrados ofensiva y defensivamente.

En muchos partidos les ha faltado puntería. ¿Cree que con un poco más de acierto podrían estar ahora mismo en ‘play-off’?

-Estamos generando mucho y nos está costando finalizar. Pero ese es el siguiente paso que tenemos que dar para meter la cabeza entre los mejores. Ha habido algún partido que podíamos haber ganado y no lo hemos hecho. Tenemos que seguir trabajando para que los jugadores ganen en tranquilidad, porque calidad tienen. Apenas encajamos goles, en casi la mitad de los partidos hemos dejado la puerta a cero. Y goles vamos a marcar porque tenemos gente con capacidad para ello.

Como decía, atrás sí que se están mostrando fiables. Solo el Racing ha sido capaz de hacerles más de un gol.

-Sí, además fue al inicio de temporada. Hicieron las mismas ocasiones que nosotros, pero miras lo que tiene el Racing arriba y da miedo. Ahora mismo somos el cuarto equipo menos goleado a pesar de que en ese partido encajamos cuatro. Sabemos que en cuanto hacemos un gol, nuestro rival tiene que sudar tinta para puntuar. Eso es por la estructura y por cómo afrontamos los partidos, por cómo trabajan los de arriba. Con una buena presión evitas muchos problemas.

El objetivo del club de lograr plaza copera va por buen camino. Si la liga acabase ahora estarían dentro.

-El club se ha marcado un objetivo exigente, lo hemos aceptado y estamos trabajando para tener un año bonito. De momento vamos bien encaminados y si no nos siguen pasando desgracias podemos alcanzarlo.

Se refiere a las lesiones?

-En catorce jornadas solo he tenido que hacer convocatoria tres veces. Ahora mismo tenemos lesionados a Etxaniz, Txemi y Matador. Hemos tenido a Güemes y a Espinosa. Y no son lesiones de dos o tres semanas, son lesiones que normalmente no pasan: la clavícula, el maléolo... Graves, pero tampoco de larga duración como para poder meter otra ficha. Aún así, hemos competido bien, lo que demuestra que tenemos una buena plantilla.