VILLARREAL, Racing y ahora Espanyol. El sueño del Mirandés sigue vivo, muy vivo. Bajo la sombra de un modesto equipo de Segunda B, que el año pasado se quedó a solo cinco minutos de lograr el ascenso a la categoría de plata y que este lidera con solvencia su grupo, se esconde un grupo de jugadores "humildes y con los pies en el suelo". Así describe Antxon Muneta (Bilbao, 1-VI-1986) a sus compañeros de equipo mientras reconoce que "lo que estamos viviendo es un premio que nos hemos ganado". Un éxito que encuentra su ser en el trabajo. "Nosotros estamos disfrutando con nuestro trabajo. Hemos conseguido que hablen de nosotros en muchos sitios y eso es algo que no podíamos imaginarnos", añade el bilbaino.

El conjunto burgalés, que para llegar a los cuartos de final de Copa ha tenido que superar otras tres eliminatorias -Amorebieta, Balompédica Linense y Logroñés- antes de que el destino les emparejase con el Villarreal, acude a la histórica cita de esta noche con la moral por las nubes. "Es algo que ni nos hubiésemos imaginado. Hemos llegado a la misma ronda que Barça o Madrid, en la que seguro que muchos jugadores de Primera no han jugado", explica Muneta. "Lo más importante de las dos eliminatorias contra el Villarreal y el Racing es que en los 180 minutos de juego fuimos mejores que ellos", analiza el centrocampista bilbaino.

Esta noche se medirán al Espanyol, un conjunto que de la mano de Mauricio Pochettino parece haber recuperado la sonrisa. Antxon Muneta ve a los periquitos como un rival "muy potente". "Guardando las distancias, claro está, el juego que desplegamos los dos equipos puede ser parecido. Nosotros intentamos sacar la pelota jugada desde atrás y presionar muy arriba, pero pese a todo se notará la diferencia de categoría entre unos y otros, es algo inevitable", explica.

El Mirandés, que tendrá la oportunidad de jugar los cuartos de Copa en uno de los estadios más modernos de la Liga, el de Cornellà-El Prat, acudirá al campo barcelonés consciente de que su prioridad absoluta pasa por la Liga. "Aunque no cambiemos nuestra forma de jugar y las dos competiciones sirvan para que todos los jugadores tengamos minutos, sabemos que la Liga es lo más importante. Buscamos ascender, pero todo lo que pueda venir, bienvenido sea", admite Antxon Muneta.

"Las semifinales, un sueño" El centrocampista bilbaino, que está cumpliendo su segunda temporada en el Mirandés, a pesar de la diferencia existente entre ambos equipos, confía en que puedan volver a dar la campanada y llegar hasta las semifinales, donde estaría encantado de enfrentarse al Athletic: "Sería un sueño, un partido increíble. No he pensado demasiado en ello, pero si se da la casualidad de que sucede, iría andando al campo, ya he bromeado con Carlos Pouso sobre ese posible".