bilbao. Un pequeño país de 160 kilómetros cuadrados y poco más de 35.000 habitantes, ubicado entre Suiza y Austria, que carece de competición propia y sólo tiene un equipo profesional, el Vaduz, que juega en la Segunda división de Suiza, ha sido capaz de paralizar durante una semana el poderoso tinglado de intereses que concita la Liga.
El asunto está montado así de mal. Hoy arranca la fase de clasificación para la Eurocopa 2012 , que se disputará en Polonia y Ucrania, y la selección española, la ilustrísima campeona del mundo y de Europa, está obligada a tomar posada en Vaduz para enfrentarse a Liechtenstein, un equipo conformado por jugadores aficionados. La diferencia futbolística entre uno y otro equipos es tan abismal que el partido carece del mínimo interés, salvo para la UEFA o la RFEF, dueños del cotarro y sus beneficios económicos.
Encuadrada en el Grupo I, España tendrá además como rivales a la República Checa, Lituania y Escocia.
Aunque la cuestión es cuántos goles marcarán a Liechtenstein, juegue quien juegue, Vicente del Bosque se ha puesto muy digno y tiene previsto alinear al equipo que logró la Copa del Mundo. Juan Mata y Javi Martínez, que están con la sub 21, y Raúl Albiol y Carles Puyol, lesionados, son los únicos mundialistas al margen de la citación, a la que regresa Santi Cazorla.
52 equipos y nueve grupos Con mucha comparsa en el desfile, lo cierto es que 52 selecciones repartidas en nueve grupos, siete de seis integrantes y dos de cinco, inician hoy el camino de la Eurocopa 2012, para cuya fase final se clasificarán los ganadores de cada grupo y el mejor segundo. Otras cuatro plazas saldrán de los play-offs que se jugarán entre los demás segundos de cada grupo. Al final, lo de casi siempre sacarán billete para Polonia y Ucrania, aunque siempre suele haber alguna sorpresa.
En el Grupo A, Alemania parte de favorito y tendrá como principales contrincantes a Bélgica, Turquía y Austria. Kajastán y Azerbaiyán completan el sexteto de equipos.
Rusia, ausente del pasado Mundial, lidera el Grupo B, compuesto por Eslovaquia, Irlanda, Macedonia, Armenia y Andorra.
El Grupo C acoge a Italia, donde Cesare Prandelli debuta como técnico con el propósito de hacer olvidar el fiasco mundialista, liderar el recambio generacional y la búsqueda de un nuevo estilo. El regreso de Antonio Cassano es un síntoma de la nueva etapa, que hoy se inicia en Tallinn frente a Estonia. La Serbia de Radomir Antic se perfila como el rival a batir en el grupo, compuesto además por Irlanda del Norte, Eslovenia e Islas Feroe.
En el Grupo D aparece Francia que, tras protagonizar un monumental escándalo en Sudáfrica, busca su regeneración en la Eurocopa, pero antes deberá batirse ante Rumanía, Bosnia-Herzegovina, Bielorrusia, Albania y Luxemburgo. En el Grupo E, Holanda aspira a mantener su buena estela con Suecia, Finlandia, Hungría, Moldavia y San Marino.
El grupo F lo configuran Croacia, Grecia, Israel, Letonia, Georgia y Malta; el H Inglaterra, Suiza Bulgaria, Gales y Montenegro; y el H Portugal, Dinamarca, Noruega, Chipre e Islandia.
La jornada de hoy Grupo A: Kazajstán-Turquía y Bélgica-Alemania. Grupo B: Armenia- Irlanda, Andorra-Rusia y Eslovaquia-Macedonia. Grupo C: Islas Feroe-Serbia, Estonia-Italia y Eslovenia-Irlanda del Norte. Grupo D: Rumanía-Albania, Luxemburgo-Bosnia-Herzegovina y Francia-Bielorrusia. Grupo E: Moldavia-Finlandia, Suecia-Hungría y San Marino-Holanda. Grupo F: Israel, 2; Malta, 1 (ayer), Letonia-Croacia y Grecia-Georgia. Grupo G: Montenegro-Gales e Inglaterra-Bulgaria. Grupo H: Islandia-Noruega y Portugal- Chipre. Grupo I: Lituania-Escocia y Liechtenstein-España.
