El campeón busca su sitio
Con nuevo entrenador y bajas importantes en su tripulación, la ‘Bou Bizkaia’ tratará de seguir dando alegrías a su afición, pero desde la humildad
Bermeo-Urdaibai, el único club que junto a Hondarribia ha participado en las 22 ediciones de la Liga ACT desde su puesta en marcha en 2003 –cuenta con diez títulos en sus vitrinas–, afronta una temporada, cuando menos, compleja. Tras haber dominado con autoridad la competición arraunlari durante las tres últimas campañas con victorias en la Eusko Label Liga, bandera de la Concha y campeonatos oficiales –32 triunfos en la competición de la regularidad–, la trainera de Bermeo atravesó momentos muy delicados el pasado otoño, cuando numerosos remeros, con mucho peso en la entidad, anunciaron su intención de abandonar la práctica del remo. El preparador que llevó a la Bou Bizkaia a lo más alto, Iker Zabala, inició una nueva etapa profesional en el club de remo de Orio. Así, a pocas semanas del inicio de la pretemporada, Bermeoko Arraun Elkartea carecía de entrenador y presentaba una plantilla cogida con alfileres. En definitiva, la trainera que pocas semanas antes había certificado éxitos incontestables en la Eusko Label Liga y la Concha corría serio peligro de quedar orillada en el hangar del club.
La directiva que preside Naroa San Millan respondió con celeridad ante el peligroso cariz que estaban tomando los acontecimientos y procedió a la contratación de Jon Salsamendi, un entrenador de prestigio y con experiencia en el club para hacer frente al proceso de desmoronamiento progresivo de la Bou Bizkaia. A partir de ahí, todo empezó a cambiar. El técnico guipuzcoano logró persuadir a varios remeros veteranos para que continuaran en el club y el nuevo proyecto empezó a coger forma. En cualquier caso, Bermeo ha perdido a seis de los remeros que conformaban la columna vertebral de la trainera campeona: Jon Unanue, Alain Kolunga, Bersaitz Azkue, Mikel Azkarate, Oscar Andrés Medina y el patrón Gorka Aranberri, además de a Sorin Silviu Dragan. En el capítulo de incorporaciones aparecen Aritz Urtueta, Javier Sayans y el patrón Iñigo Larrinaga, a los que hay que sumar los canteranos Imanol Caruezo, Gorka Ortega y Leo Stan.
En definitiva, se trata de una trainera “nueva” con viejos conocidos que lo han ganado todo. “Este equipo todavía está buscando su sitio”, apunta el entrenador Jon Salsamendi. El rendimiento de Bermeo en los tres campeonatos disputados en junio ha sido un tanto irregular. No pudo revalidar su condición de campeón de Bizkaia frente a una Zierbena superior, logró la medalla de bronce en el de Euskadi frente a su afición y no pudo pasar del cuarto lugar en el campeonato estatal por detrás de Orio, Zierbena y Donostiarra. “Estamos en junio y la temporada es muy larga. Nuestro objetivo es ser competitivos durante toda la campaña”, destaca el técnico.
Salsamendi quiere mirar hacia adelante y sacudirse la carga que representa la abrumadora superioridad mostrada por Bermeo-Urdaibai durante las tres últimas temporadas. “Yo miro hacia adelante. Me parecería un error, y además injusto para los remeros principalmente, entrar en comparaciones con lo realizado los últimos años. Siempre saldríamos perdiendo”, subraya el entrenador guipuzcoano. “El de este año es un proyecto distinto, una trainera diferente”, añade al tiempo que aporta un dato muy elocuente: el peso medio de los remeros de Urdaibai esta temporada es cuatro kilos inferior al de la campaña pasada. “Eso ni es bueno ni es malo. Es diferente”, reitera Salsamendi. “Insisto en la necesidad de mirar hacia adelante. Nuestro reto es que esta temporada sea la más complicada de los próximos años. Eso querría decir que el proyecto irá creciendo”.
Ambición innegociable
La afición de Bermeo-Urdaibai está acostumbrada a disfrutar con las victorias de su equipo en la tres últimas temporadas. El año pasado, sin ir más lejos, la Bou Bizkaia logró establecer un nuevo récord de triunfos en la Eusko Label Liga, con catorce banderas conquistadas, además de imponerse en las dos jornadas de la bandera de La Concha y en los tres campeonatos, Bizkaia, Euskadi y estatal. Salsamendi tiene claro que la ambición es innegociable en Bermeo. “Es un equipo ganador. Nuestro objetivo este año pasa por estar en la tanda de honor y pelear por las banderas. Hay que ir paso a paso. Si hacemos las cosas bien, creo que tenemos equipo para luchar con los mejores aprovechando las oportunidades que nos dé la mar. Trataremos de seguir dando alegrías a nuestra afición pero desde la humildad”.
Las doce traineras que competirán en la Eusko Label Liga que comenzará el próximo 5 de julio en Bilbao tendrán la obligación de alinear un mínimo de cuatro remeros canteranos en todas y cada una de las veinte regatas que conforman el calendario tras el acuerdo alcanzado por la asamblea de la ACT. Esta nueva normativa puede afectar al rendimiento de la Bou Bizkaia: “Cumpliremos el reglamento sin ningún problema”. Bermeo dispone de ocho canteranos, pero varios de ellos proceden de la ARC-2 y nunca han remado en categorías superiores.
La suerte está echada y las doce mejores traineras del Cantábrico comenzarán a competir a partir del próximo sábado en Bilbao, donde la contrarreloj individual ofrecerá las primeras pinceladas sobre las opciones de cada equipo de cara a la temporada 2025.