Georgia, rival conocido para España en octavos de final
El combinado estatal ganó 1-7 y 3-1 a los georgianos en la fase de clasificación
La fase de grupos de la Eurocopa, que ha dejado 81 goles en 36 partidos, se cerró anoche con las ocho primeras selecciones eliminadas: Escocia, Albania, Serbia, Polonia, Ucrania, República Checa, Hungría y Croacia. Ninguna de ellas ha conseguido avanzar a unos octavos de final que arrancarán este sábado y en los que España, líder del Grupo B con pleno de victorias y porterías a cero en sus tres compromisos, tendrá enfrente a la sorprendente Georgia el domingo a partir de las 21.00 horas en Colonia.
El combinado dirigido por Willy Sagnol, tercer clasificado en un Grupo F en el que dio la sorpresa al vencer ayer a Portugal, con el pase a octavos ya sellado como primera de un grupo en el que también pasa a la siguiente ronda Turquía, será el primer escollo de los pupilos de Luis de la Fuente en las eliminatorias a partido único. Se trata de un rival conocido para España, que goleó a los georgianos en la fase de clasificación para la propia Eurocopa 1-7 a domicilio para vencer también 3-1 como local en Valladolid.
Georgia, eso sí, se ha convertido en la octava selección debutante en una fase de grupos del torneo que logra avanzar a la siguiente ronda, en la que se verá las caras con un lanzado combinado español en el ya denominado cuadro de la muerte. Los de Luis de la Fuente, no en vano, compartirán camino hacia la final con otros favoritos al trofeo como Francia, Portugal y Alemania, rival ante el que España se enfrentaría en unos hipotéticos cuartos de final. Así ocurrirá en caso de que ambas selecciones superen sus respectivos choques de octavos, cruce en el que los anfitriones se medirán a Dinamarca este sábado a partir de las 21.00 horas en Dortmund.
Francia y Portugal, los otros dos cocos que asoman en el cuadro de España y Alemania, se enfrentarán asimismo a Bélgica y Eslovenia, respectivamente, el próximo lunes. Las selecciones que lideran Kylian Mbappé y Cristiano Ronaldo se cruzarían entre sí en cuartos de final en caso de sacar adelante sus eliminatorias de octavos.
El otro cuadro
En la otra parte del cuadro figuran Inglaterra e Italia, las otras dos selecciones incluidas entre las candidatas a ganar la Eurocopa. Los ingleses se enfrentarán a Eslovaquia el domingo a partir de las 18.00 horas en Gelsenkirchen, mientras que la escuadra transalpina tendrá enfrente a Suiza este sábado a la misma hora en la apertura de los octavos de final. En caso de superar sus respectivas eliminatorias, Inglaterra e Italia medirían fuerzas en cuartos de final.
Países Bajos-Rumanía y Austria-Turquía, ambos partidos programados para el martes a las 18.00 y 21.00 horas, respectivamente, son los otros dos duelos que proyecta una ronda en la que se mantienen en pie todas las favoritas a llevarse el campeonato el próximo 14 de julio en Berlín. España, la selección que mejor fútbol ha exhibido hasta la fecha, avanza como la única que ha conseguido tres victorias en la fase de grupos de la actual edición de la Eurocopa. Los combinados que ganaron el torneo tras firmar también pleno de triunfos en su grupo fueron: Francia (1984), la propia España (2008) e Italia (2021).