La Real Sociedad busca esta noche (21.00 horas) un buen resultado en Alemania que le permita dejar viva para Anoeta su eliminatoria de acceso a los octavos de final de la Liga Europa ante el potente Leipzig, caído de la Champions como tercer clasificado en el grupo que lideraron Manchester City y PSG. Los donostiarras, que el domingo visitan al Athletic en San Mamés, todavía no han olvidado el palo en la ida de esta misma eliminatoria hace un año contra el Manchester United (0-4) y este encuentro supondrá, por tanto, todo un reto para demostrar cuan alto puede volar el equipo de Imanol Alguacil en el continente.
Los alemanes solo han perdido un partido en 2022, ante el intratable Bayern que lidera la Bundesliga y por la mínima, balance similar al de un conjunto vasco que tiene como único lunar en los ocho encuentros de este año su eliminación copera (0-4) contra el Betis. Se pierden el encuentro Martín Zubimendi, sancionado, y Adnan Januzaj por una lesión muscular, además de los jugadores que atraviesan o salen de largas lesiones, como Nacho Monreal, Ander Barrenetxea y el exsevillista Carlos Fernández, que ha comenzado esta semana a progresar sobre el césped de Zubieta tras más de seis meses en el dique seco.
El choque de liga ante el Granada no dejó secuelas y sí buenas sensaciones por lo que es probable que de inicio Alguacil repita casi todo su equipo con el cambio de Portu por el belga Januzaj y quizás con la entrada de Zaldua en el lateral derecho por Gorosabel. Alexander Sorloth, cedido por el Leipzig, esperaría su oportunidad en el banquillo.
barça, betis y sevilla
La jornada de la Liga Europa cuenta con la participación de otros tres equipos de LaLiga. Barcelona y Nápoles se enfrentan en el Camp Nou (18.45 horas) en una de las eliminatorias más atractivas. El encuentro, que supondrá el debut del Barça en la competición, llega en uno de los mejores momentos de la temporada para el conjunto de Xavi Hernández, aunque no ofreció su mejor versión el domingo en el derbi ante el Espanyol (2-2).
Zenit y Betis, por su parte, juegan en el Gazpron Arena (18.45 horas) de San Petersburgo, una reválida para el estado de gracia del equipo de Manuel Pellegrini que afronta la cita con las sensibles bajas de Nabil Fekir y Sergio Canales. El Sevilla completa la terna. El otro club de la capital andaluza, después de la decepción de acabar precipitadamente su recorrido en la Liga Campeones, inicia un nuevo camino en la Liga Europa, en la que recibe al Dinamo de Zagreb (21.00 horas), primer obstáculo de un equipo que ha ganado seis veces este torneo y que en el presente curso tiene el aliciente de que la final se disputará en el Sánchez-Pizjuán.
