POCO después de estrenarse el nuevo milenio, Barakaldo estrenó el metro, un medio de transporte que mejoró sobremanera la conectividad de la localidad fabril con su entorno. Eso se demuestra, cada mes de julio en fiestas, cuando los usuarios de Metro Bilbao que cogen o se apean del suburbano en la localidad fabril crecen de forma ostensible. Unas de esas primeras fiestas en las que la ciudadanía pudo desplazarse hasta Barakaldo en metro fueron las de 2004. "Lo que más recuerdo de aquella época es que empezaba a vivir las fiestas de otra manera, empecé a verlas con ojos de amatxu porque mi hijo era pequeño, pero ya empezaba a disfrutar de los actos festivos", explica la actriz Maribel Salas.
Así, en su plan festivo de aquella época los eventos infantiles empezaron a ganar en importancia. Una de las cosas que recuerdo con más cariño es la admiración con la que mi hijo miraba a Jolín, se le iluminaba la cara al verle. Los barakaldarras podemos estar muy orgullosos de la mascota festiva que hemos elegido porque es maravillosa", indica Salas, quien fue txupinera en el año 2014. Antes de ser txupinera, Maribel también fue la encargada, junto a Joseba Larrinaga, de presentar durante varios años el acto que ponía el punto y final a los Karmenak de Barakaldo. "No recuerdo si en 2004 presentamos la despedida de Jolín, pero lo que sí recuerdo es que Joseba y yo preparábamos con muchísimo cariño el acto año tras año. Disfrutábamos mucho haciéndolo y yo, personalmente, sentía una gran responsabilidad porque miraba desde el escenario de la Herriko plaza y veía muchas caras conocidas. Eso es algo que solo te pasa en tu pueblo y vivía todos esos momentos con muchísima intensidad y emoción", recuerda la humorista y actriz en programas y series de éxito como Vaya Semanita, Allí Abajo, entre otros.
