La salud de las mujeres, en el punto de mira

La amistad de Txantón Martínez-Astorquiza, ginecólogo con larga trayectoria, y Gonzalo Álvarez, cofundador de África Avanza y cónsul en Bilbao de Cabo Verde, fue el nexo sobre el que se empezó a gestar el proyecto Más Salud Más Mujer Caboverdiana (+S+M), que tras una prueba piloto en agosto del año pasado de este programa que tiene como objetivo la salud de las mujeres de la isla de Sal en Cabo Verde.

“El cáncer de cérvix es la primera causa de muerte de las mujeres de entre 14 y 44 años en esta isla”, cuenta el jefe del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital de Cruces. El proyecto que se está realizando es para “detectar precozmente el cáncer de cuello de útero”. Sin embargo, al ser el país africano un Estado con recursos económicos limitados, efectuar las pruebas de prevención a través de citologías, como es el procedimiento habitual en Osakidetza, era inviable por el coste de las pruebas.

A pesar de las dificultades, siguiendo las directrices de la Organización Mundial de la Salud, el proyecto de cooperación de África Avanza está arrancando con “pruebas HPV” para analizar si las mujeres presentan el Virus del Papiloma Humano. Una enfermera recoge las muestras y en apenas 30 minutos están los resultados: positivo o negativo.

Si la prueba da positivo, las mujeres se someten a una “colcoscopia”, una prueba en la que se examina el cuello uterino. Así, utilizando “ácido acético” tiñen esta zona y si el color es “blanco, es una muestra sospechosa”. Ante la duda y la posibilidad de que esa lesión se convierta en un cáncer, el programa +S+M da un paso más para evitar esa evolución del diagnóstico trata a las mujeres con “termoablación” quemando esa zona y “destruyendo en 60 segundos esas lesiones que pueden ser malignas”.

La población diana a la que quieren llegar es a las 10.000 mujeres de la isla con edades comprendidas entre los 25 y 65 años. “Hasta el momento llevamos más de 1.000 mujeres analizadas y queremos llegar a todas en cinco años”, explica el médico. En los primeros meses de cribado la tasa de positivo fue “altísima”, aunque poco a poco ha ido descendiendo hasta porcentajes situarse la tasa en “7-8%”.

Cultura diferente

Una de las razones para que la tasa de prevalencia de este tipo de cáncer sea tan elevada en una isla con unos 45.000 habitantes la sitúa el jefe del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital de Cruces en el estilo de vida. “No hay un vínculo familiar como se puede tener aquí que las relaciones duran muchos años”, indica. Además, el uso de medidas de prevención como los preservativos no está en la conciencia ciudadana.

El propósito de África Avanza es continuar ofreciendo este programa y viajar cada mes y medio “más o menos” a Cabo Verde. “Necesitamos que más ginecólogos se unan a este proyecto”, invita Gonzalo Álvarez, que destaca cómo ha cambiado la situación en el país africano desde que él llegó por primera vez hace 24 años. “El sistema sanitario, con menos recursos, es muy similar al de aquí”, apunta. Y en la prevención del Virus del Papiloma Humano están contando con el apoyo del servicio público con la “vacunación de las niñas” ante esta enfermedad.