Calor de las putxeras que entona Loiu

Buena alubia y muchas horas de cocción. Preparar unas buenas putxeras es todo un arte que requiere paciencia. Y si se quiere competir en el campeonato de Euskal Herria, toca madrugar. Así lo hicieron ayer las decenas de participantes que tomaron parte en el campeonato de la especialidad celebrado en Loiu. Una cita que reunió a los mejores especialistas del territorio en busca de la preciada txapela y más de medio centenar de premios que había en liza.

En una mañana fresca pero soleada, nada mejor para entrar en calor que ponerse manos a la obra a preparar las putxeras. A las siete de la mañana comenzaron a desembarcar en la zona de Zabaloetxe de Loiu los primeros participantes. Primero, tocaba escoger el sitio donde cocinar y, después, montar la infraestructura. Encender las brasas y, poco a poco, comenzar a llenar las ollas ferroviarias. Alubias de Tolosa, puerro, tomate, cebolla, pimiento rojo, pimiento verde... cada uno tiene su ritual, pero la mayoría coincide en que la base del éxito es “tener buena alubia y muchas horas de cocción y paciencia”, desvelaron.

En este sentido, a concurso se presentaron un centenar de putxeras, lo que volvió a dejar muy satisfechos a los organizadores y al propio Ayuntamiento, impulsor de esta cita gastronómica. “Nuevamente, ha sido un éxito de participación y hemos vivido un gran ambiente”, destacó satisfecho el alcalde de la localidad, Josu Andoni Begoña.

De Urduliz a Loiu

Mientras queel año pasado el campeonato se desarrolló en la zona de Larrondode Loiu, este año el certamen se trasladó al centro del municipio, a Zabaloetxe. Junto a la iglesia, a cobijo del viento y las bajas temperaturas, se instalaron algunos de los participantes, mientras que otros lo hicieron en las inmediaciones de la plaza del ayuntamiento o en los soportales de la plaza de la nagusien etxea. En torno a las siete de la mañana comenzaron a desembarcar los cocineros y sus ayudantes para empezar a llenar de aroma a alubias y sacramentos toda la localidad. A esa hora el frío era intenso, pero la ilusión por cocinar unas buenas alubias, y después comerlas, aún mayor. “Hemos venido pronto, pero nos hemos confundido de lugar, pensábamos que se celebraba otra vez en Larrondo, como el año pasado, y para cuando nos hemos dado cuenta y hemos venido hasta aquí ya estaban los mejores sitios cogidos”, comentaron Pedro y Esteban, dos amigos de Algorta con una amplia experiencia en este tipo de concursos. “Antes de la pandemia ganamos algunos premios importantes”, señalaron. En esta ocasión, el arma secreta con la que aspiraban a conquistar el paladar del jurado eran unas alubias de Tolosa pero cultivadas en Berango. “Mi hermano tiene allí un terreno y son muy buenas”, apuntó Esteban.

Los especialistas en alubias suelen recorrerse la geografía vizcaina compitiendo en los diferentes concursos que se celebran de esta especialidad. Este es el caso de Hodei González, de Santurtzi, que después de firmar una gran clasificación recientemente en el campeonato de Urduliz también se desplazó a Loiu. “Hemos venido pronto, sobre las siete de la mañana, y a esa hora hacía bastante frío”, señaló. Sin embargo, acudió con la moral por las nubes tras las buenas sensaciones vividas en Urduliz y de nuevo cocinando varias ollas a la vez para presentarlas ante el jurado. “Aquí hay mucha competencia, veremos a ver qué tal”, vaticinó mientras vigilaba las cinco putxeras que tenían entre manos. Del mismo modo, tampoco faltó a esta cita uno de los clásicos de la especialidad. Ricardo Arco, del Valle de Villaverde, volvió a preparar una espectacular putxera con alubia de Guriezo. “Lo más importante es que el caldo no esté ni muy seco ni muy aguado. En su justa medida”, desveló. Para ello, hace falta madrugar y prepararlas con tiempo. “He venido a las siete de la mañana y entre que he preparado el fuego y demás, habrán estado unas cuatro horas cociéndose”, manifestó este especialista que tiene en su poder dos txapelas, un primer puesto y un tercero en Loiu. Sin duda, la experiencia es un grado y antes del mediodía ya tenía la putxera lista para presentarla ante el jurado. “Huele que alimenta”, comentó uno de sus amigos al ver la exquisita presencia de su putxera, con un caldo inmejorable envolviendo cada una de las alubias.

Premios

Sobre esta línea, los cocineros tuvieron hasta las 14.30 horas para presentar sus ollas, antes de ser valoradas por el jurado, que puso especial atención a aspectos como la presentación, el sabor y el punto de cocción. Cabe señalar que cada putxera tenía que consistir en la tradicional alubiada con chorizo, morcillas, tocino, zanahoria, costilla y falda de vacuno, sin ser obligatorio que tuviesen todos estos elementos. Se repartieron más de 50 premios, entre los que destacaron el Euskal Herriko Saria, con 600 euros y txapela para el ganador José Antonio Bikaña (Ajangiz), la segunda fue Ziortza Zarraga (Loiu), merecedora también del premio local de 400 euros y el tercero José Ramón Cruz (Balmaseda). Además, se entregaron premios a los mejores de cada territorio y un reconocimiento especial en redes sociales. Por último, la música y el ritmo de Bilbotxeros animó la jornada, mientras que de amenizar la sobremesa se encargó el grupo Kresala.