Orduña homenajea con una exposición póstuma al pintor local Rafael F. Zubiaga

Nacido en 1933, Rafael Fernández Zubiaga dio muestras, desde muy pequeño, de sus dotes artísticas hasta el punto de que con solo 7 años sus dibujos ya destacaban entre los del resto de compañeros de clase y servían de modelo para los alumnos de toda la escuela. “Y con 9 años y orientado por su padre, zapatero de profesión y dibujante autodidacta, realiza copias ampliadas de fotografías a lápiz y carboncillo que llamaban vivamente la atención”, apuntan desde el Museo de Orduña.

Impulsado por su instinto, a los 14 años comienza a pintar al óleo. Con escasos recursos técnicos, reproduce con sus pinceles y colores rincones y paisajes de su comarca y, durante esta época, coincide con el artista consagrado Juan Bayón, Bay-Sala, que estaba pintando en Orduña. Para Zubiaga supuso “el encuentro más importante de su vida” y un punto de inflexión en su trayectoria creativa. Animado y asesorado por el pintor, a los 15 años deja el negocio familiar, decide apostar por emprender el camino artístico y viaja con Bay-Sala a Madrid para visitar museos y galerías de arte. Además, juntos recorren Euskadi pintando paisajes lo que le permite cimentar así sus conocimientos técnicos y afianzar su ya clara y firme vocación artística.

Con 17 años inicia su camino en solitario, recorre la Península y el norte de África puliendo sus dotes de paisajista con unas obras donde la luz y el color son los grandes protagonistas.

Un año después, realiza ya sus primeras exposiciones en Bilbao y Gasteiz con gran éxito y en la capital vizcaina su mentor, Bay-Sala, le da la alternativa y le presenta al mundo artístico como su discípulo.

En 1956 fija su residencia en la localidad guipuzcoana de Arrasate y deja a un lado su carrera artística, absorbido por el negocio que funda en el municipio. Al final de la década de los noventa se jubila y, tras 42 años sin coger un pincel, monta de nuevo el caballete y se reencuentra con sus queridos y añorados paisajes vascos. Vuelve a recorrer varios países y refleja, en cada una de sus nuevas pinceladas, la renovada alma del artista que capta los elementos más vivos de la naturaleza, impregnándolos de luz color y perspectiva.

En una entrevista concedida a un medio de comunicación en 2017, aseguró haber pintado más de 600 cuadros en toda su trayectoria. En ese momento, cinco años antes de su fallecimiento, su producción artística progresaba a un ritmo de treinta lienzos al año y ya había vendido la mitad de sus fondos pictóricos.